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第446章 巴蜀之变

    第446章巴蜀之变

    何一清有苦自己知,他饱读圣贤书,也想着为天下万民开太平,可在官场上行走几年,现实告诉他当初的想法是多么可笑。谁愿意干这种事情?可是,利益决定了一切,他何一清可以什么都不做,甚至可以不来河南,可结果是什么?

    何一清没有回答孙传庭,在他看来,孙传庭依旧活在梦想中。可是铁墨那边,不能不给一个满意的答复,不管怎样,至少得先把儿子弄回来。犹豫了许久,何一清低下头,拱着手施了一礼,“铁督师,下官明日便上奏朝廷,近些日子,下官深感身体不适,也该回家休养些时日了。”

    说出这番话,几乎耗尽了何一清全身所有的力气。这意味着他几乎放弃了仕途生涯,自己向铁墨低头,几乎打乱了内阁在中原的部署,自己也必将不容于官场。果然,铁墨满意的点了点头,向旁边的周定山打了个手势,“何大人放心,何公子性命无忧,不过,本督师建议何大人,趁着身子骨还算可以,赶紧续弦吧!”

    “???”何一清愣了愣,随后整个人仿佛垮了一般,脸色苍白如纸。他很快就明白了过来,完了,儿子的命根子被断了,恨?是的,心中恨意滔天,可又有些无奈,铁墨若是再狠一点,儿子的命就没了,可是这样活着,往后的余生还有意义么?

    “督师,你为什么要这样?下官已经做出让步了”何一清喉咙动了动,面无表情的质问出来。铁墨猛地拍了下桌子,冷声怒道“你还有脸问为什么,你还是回去问问你的好儿子吧!何一清,不妨告诉你,你要是再敢废话,信不信本督师连你们一家子都剐了?”

    何一清顿时心头一凛,刚张开嘴,却一个字不敢往外说了。他可以确定,铁墨说得出做得到,这个家伙,完全枉顾朝廷法度,什么事都敢干。别人做这种事情,都是悄悄摸摸的,铁墨倒好,当着众人的面就敢这么说,他是完全有恃无恐啊。

    事到如今,何一清只能长叹一声,自己当初真不该来中原,更不该按照内个的计划办事。结果到头来,倒霉的就只有他何一清。铁墨也不是傻子,他不会真的去京城跟内阁那些人对峙,那么剩下的就是拿他何某人开刀了。义子何堂命丧当场,亲儿子何明翰变成了废人,他何一清也被逼着要告老还乡。

    告老还乡,他何某人也就四十来岁,正值壮年,年富力强啊。可现实往往逼得人不得不低头,当何一清退下后,中原的未来格局也大致定了下来。朝廷想再派河南巡抚,那也是后边的事情了,但经过此事,河南各级官员也该动动脑子了,至少闵正元、李正乾这些人已经成了铁杆的铁墨一党,于成龙那边也差不多了。

    接下来的日子里,开封似乎并没有受到那场风波的影响,在百姓看来,只不过是边军又去离山那剿灭了一波草寇而已,顶多增添了一丝茶余饭后的谈资。官场有官场上的规矩,大家怎么闹都没事,不能捅到外边去,若是让百姓知道这里边的事情,那朝廷不成笑柄了?

    海兰珠平安归来后,并没有休息太久,次日便开始忙碌起来,她与萧如雪连日见了许多中原当地大族,其中便有荥阳郑家,登封王家,大家达成了初步意见,这样晋北的市场总算在中原打开了门户。内阁方面不是不知道这里的情况,可他们没有什么好办法,这是民间商场上的事情,内阁再霸道,也没法强制别人怎么做买卖啊。

    最近这些日子,中原已经日趋安稳,流寇残余也被灭得干干净净,当然,还有一些残留势力,这会儿也不敢冒头了。中原形势好转,百姓生活恢复如初,可是巴蜀百姓可就遭了秧。张献忠沿着竹山撤退后,为了躲避官兵追缴,一路向西逃,几日后便攻破九道梁河口,涌入四川境内。如今驻守川北的秦良玉还带兵在外,川北老将吴国辅也已战死,致使川北无人能挡张献忠兵锋。进入四川后,仅用了一天时间,张献忠所部残余兵马便攻上了巫山。

    巫山,地处川北东部,向南可入施州,向东可劫掠荆襄,向西亦可以攻占川北比较富庶的万县和开县。巫山地势险要,易守难攻,张献忠霸占此处,可以说为自己谋得了一块上好的栖息地。张献忠占据巫山,也是经过长期谋划的,他就看准了高迎祥去了施州,这才霸占巫山的。施州已经成了高迎祥的地盘,土司、朝廷的目光都被高迎祥吸引过去了,反倒是施州北边的巫山一带没人愿意管。借着高迎祥吸引朝廷注意力的时机,他张献忠可以在巫山干许多事情。

    张献忠一直都是个凶狠的家伙,他根本不在乎名声,更不在乎别人怎么看。占据巫山后的第二天,张献忠一声令下,川北便发生了一件惨绝人寰的事情。

    崇祯四年八月初一,盘踞在巫山的流寇张献忠下令各部奔赴万县,流寇到万县地界后,烧杀抢掠,地里还没有完安全成熟的额庄稼也被割了个干干净净。离开万县的时候,张献忠直接让人放了一把火,差点将万县烧成一片白地。仅仅这一次劫掠,致使万县二十余万人无家可归,没饭可吃。本就贫瘠的川北,遭此横祸,仿佛进入了地狱一般,百姓生活无以为继。

    没过多久,张献忠让人在巫山以西的镇子上开设粥棚,只要愿意跟着他张某人造反的,便有饭吃有衣穿。一时间万县数万流民涌入巫山,眨眼间张献忠手里就多了几万人马,势力迅速膨胀起来。流民不知道为什么会没饭吃么?可他们更想活下去,这个时候谁让他们活下去,他们就要听谁的。

    张献忠这一招不是第一次用了,以前在陕北的时候也是这么干的,而且屡试不爽。张献忠看的很明白,只要有足够多的流民,他张某人就不愁招不到人手,否则,当初也不会那么干脆的将几万喽啰的命扔在南阳府境内。

    当然,张献忠不会愚蠢到认为手底下人多了就可以到处惹事。招揽许多流民之后,他便下令艾可奇等人对这些流民进行训练洗脑。相比较张献忠大张旗鼓的办事,远遁施州的高迎祥就没这么爽利了,进入施州之后,才明白施州的情况有多复杂。八百大山八百部落,三千河流几十土司,这些土司面对高迎祥这个外来户,一时间同仇敌忾,拧成了一股绳,想着把高迎祥赶出湖广。贵州方面也不平静,土司安氏和宋氏也发兵施州边境,意图趁着高迎祥跟施州土司闹腾的时候,趁乱占点便宜。

    高迎祥很是头疼,来施州之前,可没想到这些土司如此难缠。真要说打,真不怕这些土司,关键是这些人打不过就往山里躲,上了山,这些人可是深海蛟龙,一个个凶猛得很。李自成麾下的郑国松曾经与土司黄玉清打了几仗,吃了好几次闷亏。

    说到底,北地来的汉子们都不太擅长山地战,对湖广一带的地形更是两眼一抹黑。头大如斗的高迎祥,最终接受了牛金星的建议,开始收缩兵力,集中兵力攻打施州几座城池。农民军不再跟土司们纠缠,反过手来打施州,这下朝廷就有点闹心了。

    说白了,朝廷是对施州有管辖权,可实际上施州等地的军政大权依旧握在那些土司手里的。农民军强攻施州,襄阳以及江陵府有意调兵增援施州,可施州方面以黄家为首的土司们直接拒绝了。有一个高迎祥就够让人闹心得了,朝廷要是再发兵来折腾,那土司们还过不过日子了?

    湖广土司说什么不让朝廷管,可是农民军攻打施州,土司们又不得不发兵救援。这下,土司们的兵马可就没法在山里躲着了,到了施州附近,大规模交锋,土司们哪是李自成所部的对手?几日之后,施州易主,不过高迎祥并没有太过开心。

    施州拿了下来,但功劳最大的却是李自成,他高迎祥的声望已经远远不如李自成了。如果不是诸般考虑,当时就不会不采纳牛金星建议,强行攻打土司大寨了。

    施州、巫山接连出事,对朝廷的打击可不小,尤其是巫山那边,秦良玉最是心忧。朝廷调令还未下发,她已经急着想回川北了,只是她还有其他想法。傍晚,秦良玉离开了营地,骑马去了开封,找到铁墨之后,她拱手说道“督师,川北形势恶化,秦某不得不早点回去。”

    “自是应该,秦总兵明日便可以启程回去,粮草军饷方面,本督师回着人足额发下。朝廷那边若是问起,只有本督师替你解释!”

    秦良玉心中松了口气,她现在最担心的还是钱粮,不光打仗需要钱粮,川北赈灾也需要的,偏偏川北穷,如今铁督师这般慷慨,也算解了她心中一大难题了。

    “末将代川北百万百姓,谢谢督师大恩了,末将”秦良玉话说了一半,略有些犹豫。铁墨笑道,“秦总兵还有其他事?尽管说!”

    “这督师,之前吴老将军与流寇血战剑门关,川北儿郎死伤惨重。如今川北兵马多有不足,而且战力成忧,末将想着督师可否调一支精兵随末将一起去川北,督师放心,饷银方面,末将会尽力满足不需督师操心”

    提起老将军吴国辅,铁墨的心情也有些暗淡下来。秦良玉所说也是实话,以巴蜀现有的兵马想要限制住张献忠,无异于空想,不过调兵入川北,情况就有些复杂了。

    “秦总兵,调兵去帮你,不是不行,本督师也不想看着川北屡遭荼毒,可是你想过没有,本督师若是调兵过去,朝廷会怎么想?”

    “此事末将也想过,不过为了巴蜀百姓,也顾不得那么多了!”秦良玉言辞恳切,态度十分坚决。她想的很明白,谁能帮巴蜀解除忧患,她就怎么办,至于朝廷怎么看,暂时顾不上了。

    “哎,既然秦总兵已经想好,那本督师就不再多说什么了。这样吧,本督师将耿仲明、陈耀峰调过去,并增派五千精兵随你一同回川北。至于粮饷一事,本督师会尽力解决,倒不需要麻烦秦总兵。”

    “末将谢督师厚恩!”

    秦良玉激动之下,躬身施了一个大礼。耿仲明和陈耀峰二人一个精明多变,一个悍勇,那五千精兵,看上去不多,可晋北边军的战斗力,足够顶三万大军了。

    铁墨赶紧起身扶住了秦良玉,略有些慨叹的说道“秦总兵不必如此,本督师也不想看着大明被流寇搅得生灵涂炭,有些事情能帮就帮了。之所以派兵去川北,也是晓得秦总兵的为人,若是换做他人,本督师也不敢放心把这些人交过去啊。”

    秦良玉只能报以苦笑,有些时候,真的觉得朝廷有些不公。不管铁督师有没有私心,但是在剿匪这件事情上他可是立下汗马功劳的。到现在没封赏不说,还弄来个三省巡抚、河南巡抚的。

    正如督师所言,随便把手里的兵马交出去,搞不好就让别人当炮灰用了。不过,她秦良玉不会干这种事儿,就冲着铁督师之前拿出那么多粮食给巴蜀儿郎,她秦某人也干不出那些忘恩负义的烂事。

    次日一早,铁墨便将调兵去巴蜀的事情传了下去,其他人倒没什么,陈耀峰和耿仲明就要忙活起来了。尤其是耿仲明,他要做的事情可不止这一件。

    午时,耿仲明提着一壶酒去了一处府邸,这里是孔有德的临时居所。进了院门,就看到孔有德正坐在大树底下跟几个副将吃着西瓜。耿仲明咳嗽两声,打了个眼色,几名副将心领神会,赶紧借故离开。没了外人,孔有德放下手里的西瓜,笑道“耿兄,什么事儿,还不能当着大家的面说?”

    “无事,喝点酒,聊聊天,孔老弟,咱们兄弟已经很久没说说心里话了吧?”

    “那倒是!”

    孔有德倒也没有多想!

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