周慎自命清高，自然不肯听孙坚的建议，便率领三万大军直扑榆中城。周慎领军到达之后，生怕边章、韩遂等人跑掉，因此命令三万大军将榆中城团团围困，结果没成想边章得知以后，反而出兵葵园峡，把周慎军的粮道给截断了。
周慎断粮之后，三万大军日渐慌乱，周慎没有办法，只好丢弃辎重撤退，沿途又被羌军游骑追击，折损了数千士卒，这才狼狈的撤回了美阳。
张温见到周慎无能，只好派董卓领军讨伐，羌军则是故技重施，再次派出轻骑兵截断了董卓军的粮道，董卓也面临着周慎一般的困境。
不过董卓倒是聪明，故意在想要渡河的地方筑起堤坝，假装要捕鱼充饥，实则暗渡陈仓悄悄撤退，等到羌人发觉之后，派兵追击，而董卓则是趁机掘开堤坝，羌军只能眼睁睁的看着董卓撤退。
虽然未能奈何得了董卓，但是西征汉军却是损兵折将，士气亏损，十万步骑毫无功劳，整日里消耗粮草，消息传到了雒阳之后，朝堂上自然是一片哗然。
……
“这个张温，气死我也！”
刘宏气冲冲道：“袁太傅向某举荐了他，结果他连战连败不说，整日里只知道消耗粮草，十万大军是干什么吃的？”
早些年，在北方草原上有一个叫做檀石槐的鲜卑人，硬生生统一了鲜卑各部。汉灵帝曾经派遣三万骑兵远征，结果遭遇惨败，只剩下三名将领仅以身还。
所以这一次凉州之乱爆发后，刘宏果断吸取教训，一口气给足了张温十万大军，哪怕是张温的统帅之才稍次，凭借此十万大军，压服凉州羌人叛乱，应该也不难吧？
结果……
刘宏气的一张脸面色涨红，一旁的小黄门见到天子发怒，一个个都急忙低下头去，不敢出声，生怕触怒了天子。
而这时，一名身形健壮的宦官朝着凉亭走来，见到刘宏发怒，便以眼神示意小黄门退下，诸多小黄门见到是蹇硕前来，纷纷告退。
“陛下何事忧虑，何不说与仆，仆愿与陛下分忧。”蹇硕上前一步，低头道。
“原来是汝来了。”刘宏见到蹇硕，忍不住道：“汝说说，张温这厮坐拥十万大军，结果连吃败仗，这让朕怎么放心的下？”
“再这么打下去，莫不是要让叛军达到京兆尹了？万一让叛军践踏帝陵，朕有何面目去见二十三代先帝于地下！”
刘宏说着说着，自己也害怕起来，如果真的让叛军杀到了长安，那该怎么办？
“陛下莫要忧虑……”
蹇硕看向刘宏的目光开始变化，告退之后，立刻找到了张让、赵忠等一干人。
“近日陛下正在为西征之事忧虑，某觉得这倒是一个好机会。”
赵忠轻轻呷了一口茶：“什么好机会？”
“张温已是朝廷重臣，如果再要派重臣西征，则只能是……”
“大将军何进？”张让似有察觉。
“不错。”蹇硕嘿嘿笑道：“如果大将军奉命西征，朝堂之上还有谁能够抗衡我等？”
“到时候，某掌兵权，尔等在陛下身边，哈哈哈。”
蹇硕与张让、赵忠等人商议一番之后，对天子刘宏进言，请汉灵帝以大将军何进为统帅，西征羌人叛军。
灵帝觉得有道理，既然张温西征无功，那么也只能换成大将军何进了。于是乎刘宏赐给何进兵车百辆，虎贲甲士还有斧钺。
“陛下如今以本将西征，如之奈何？”
何进急道：“若是本将去了凉州，这朝堂之上还有谁能把控局面？”
十常侍势大，朝堂之上以何进为首的集团与之抗衡，若是何进这个核心一走，朝堂之中便无人能够抗衡，此言一出，大将军幕府之中的一干人等无不是眉头紧皱。
“听说陛下属意蹇硕，若是大将军一走，陛下定然会以蹇硕主军事，这雒阳上下便是阉党的天下了。”
“这可大大不妙，大将军若是去了，谁能够领导我等与阉党抗衡呢？”
一群人七嘴八舌，却拿不出一个主意来，反而吵得何进心烦气躁。
“为今之计，陛下就连斧钺都赐下来了，恐怕派大将军西征之事心中已经定策，很难改变陛下的想法。”陈琳忽然开口道。
斧钺就是持节的标志，可以临阵斩杀军中将领，权力非常之重，一般只有那些临阵指挥作战的高级将领，才能够获得持节的权力。
听见陈琳之言，何进急忙对他道：“孔璋有何妙计可以教我？”陈琳一向都是何进的智囊，所以一听到陈琳开口，何进急忙开口询问。
“既然陛下决心已定，我等不能更改，但是可以拖延。”陈琳微笑道。
“拖延？如何拖延？”何进眉头一挑。
陈琳露出了神秘的笑容……
第二日，朝堂之上。
“有本上奏，无事退朝。”小黄门喊了一声，刘宏则是懒洋洋的坐在中央，一群身着红色朝服、头戴白羽的大臣分列两旁。
“臣有本上奏！”
大将军何进忽然站了出来，看到是何进之后，刘宏打起精神：“爱卿打算什么时候西征平定凉州之乱啊？”
“回禀陛下，如今羌人占据数郡，隔绝西域都护府，拥兵近十万，而张温之军新败，军无斗志，即便是末将亲自前去统率，恐怕也是难有起色。”
何进沉声道：“臣已经派遣袁绍前往兖州、青州一代募兵，等到袁本初等募兵回来之后，末将自当统率官军前往征讨。”
刘宏点点头：“嗯，说得有道理，既然如此，就照大将军你说的办吧。”
“谢陛下。”
这便是陈琳为何进出的主意，天子不是下令大将军西征凉州么？便建议何进派遣袁绍前往兖州、青州一带募兵，故意拖延时间，至于什么时候能够招募完，那就看何进的心情了。
而萧言也在雒阳待得憋屈，便请命回到青州，恰好萧言在青州颇有威名，因此何进就派遣袁绍和他一起去募兵，袁绍去兖州，而萧言则是回青州。