“君侯率领大军来营救我们了！”
“就在城外，君侯正率军与匈奴人列阵对垒呢。”
“快快快，上城去看。”
涅县这些日子以来一直愁云笼罩，城中军民陷入了对匈奴人的恐惧之中，涅县不过是一座人口不过万的小城，按照规定，人口不过万则不能称之为县令，只能叫做县长。
虽然武帝早已播汉人雄威于四方，不过当匈奴人铁蹄来临的一刻，民众也不免瑟瑟发抖，所以在听到萧言亲自率军北上营救他们，无不对萧言充满了感激之情。
本来萧言攻取上党，各县城传檄而定，不过是慑于萧言兵威强盛，其实并没有多少归附之心。但是亲眼见到萧言不辞辛苦，劳师远征来援救他们，不由自主的便起了归顺之心。
城墙上的士卒伸长了脖子，只见到萧言军与匈奴铁骑两军迎面对垒，萧言军兵力有七千人，但是多为步卒，骑兵不过百人，反观对面的匈奴人，虽然兵力上不足萧言军的一半，但是三千人俱为骑兵，人人都是一人双马乃至三马，声势竟然压过了萧言军。
三千骑兵，一人双马乃至三马，那便是六七千匹战马！密密麻麻排列在一处，战云密布，层层叠叠，这些久经战阵的马儿似乎也意识到了一场血战即将来临，有的不安的打着响鼻、有的急不可耐的搓着蹄子，动作不一。
张杉是萧言从河内征召的新兵，是一名长矛手，征战之时负责主攻。他跟随萧言攻取上党，因为作战英勇被赏赐了不少粮食、布帛，不过实际上他和大多数新兵一样，并未经历过真正的硬仗，因此望见对面遮云蔽日的马群，双手情不自禁的颤抖起来。
“别紧张。”
背后传来一道安慰声，张杉回头一看，说话之人身量不高，但面色平静，面上数道伤疤交错，这是身经百战的证明，他是张杉头上的什长。
“小子，萧君侯之前在洛阳对抗董贼之事，知道吧？”
张杉点点头：“君侯一心为国，俺们河内人都是很敬重的。”
“嘿嘿，你别看对面匈奴人阵仗不小，难道那董卓的西凉铁骑便弱于他们么？”什长嘿嘿一笑：“听说过飞熊军没有？那可是董贼的精锐，据说千骑可当万军，老子当年跟随君侯在洛阳，董贼照样不敢跨雷池一步。”
“咱们就连西凉铁骑都不怕，更何况是区区的匈奴人？”
听了什长的经验之谈，张杉紧绷的弦缓缓松了下来，什长说的是啊，这些匈奴骑兵再凶再横，还能跟董贼的凉州大马相比？
萧言军中新兵比例虽然不小，但是中下层军官几乎全部都由从尸山血海里滚出来的老卒担任，临战之际这些老卒镇定自若，周围的新兵情不自禁的也被他们感染，躁动的情绪也被压了下去。
山里胡眯起眼睛观望对面的汉军，发现对方阵势严整，因此并未下令冲锋，而是命令麾下两名千夫长，分别率领一队骑兵左右游弋在汉军的弓弩射程之外，来回不断地走动，给汉军制造压力。
来回游弋，消耗的是马力而非人力，草原盛产战马，匈奴骑兵一人双马或三马，因此根本就不在乎马力消耗，临阵之时换一匹马冲锋便是。
匈奴骑兵游弋在汉军两翼，却并不发起进攻，只是在外围窥视，就好像是饥饿的群狼盯住了猎物，并不急于发起进攻，仅仅是将猎物包围住，等到猎物露出弱点，再一拥而上。
汉军本来在老兵锐卒的安抚之下，逐渐镇定，但是随着匈奴骑兵游弋在外，做出一副随时会发起攻击的态势，这些新兵不免再次紧张起来。
而萧言本人则是稳坐中军帐，面色如常，脊梁挺直，周围的士卒见到自家主帅如此镇定，自然也被感染。
山里胡眯起眼睛盯着帅旗之下的萧言，不知道对面的汉将有何等本事，不过他带领的是骑兵，就算打不过也可以跑，步卒也追不上，干脆先发动一轮试探性进攻。
“传令！命令泼波儿带着他的千夫队突击汉军侧翼，骑射进攻。”
山里胡发号施令，匈奴传令兵吹一声口哨，随后长啸数声。
萧言虽然不知道啸声的含义，但是不难猜测出敌军大概是准备进攻了。
泼波儿长相五大三粗，典型的悍将，听到啸声后，他举起弯刀大喊道：“健儿们！全军突击，一轮骑射。”
“哦吼！”
泼波儿好令下达，一支匈奴骑兵千人队欢呼响应，瞬间换乘另一匹战马，全力向前冲刺而出。在马背上拿出了小巧的骑弓，熟练的张弓搭箭，真不愧是马背上的民族。
眼见得匈奴骑兵作势冲锋，举起骑弓，各级将官急忙喝令：“举盾！”
军中的各级刀盾手将盾牌举在前方，大橹与皮盾纷纷举起，构成了一道防线。
踏踏踏！
一千匹战马迅猛冲锋、四千只马蹄踏踏作响，冲至五十步内，猛然抛出一片箭雨扫向了汉军。
噔噔噔！
骑弓力小，射出的箭矢大多被钉在了盾牌上，不过也有少量箭矢透过缝隙，落进汉军阵中，不时响起闷哼声，不知道是哪些倒霉鬼中箭了。
“还好，匈奴人多为骑弓，箭矢入肉不深。”萧言观望之后，松了一口气。
然而没过多久，忽然有人来报：“君侯，匈奴人使用的箭矢有毒，中箭的弟兄们疼痛难忍。”
东汉初年，匈奴人进攻西域，当时的名将耿恭凭借数百人坚守孤城，匈奴数万人不能下，耿恭用的招数之一，便是将箭头浸泡在粪便中，射中敌人后伤口腐烂难治，匈奴人惊呼为“汉家神箭”。
从这以后，匈奴人也学会了毒箭的招数，将箭头浸泡在狼粪、人粪中，就算射中的不是要害，也会危及性命。
萧言眉头一皱，沉声道：“中箭的士卒立刻退下来，位置由其他人补充。”
“对了，告诉强弩手，没有本将军令，万万不得发射。”