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第一百零三回 风卷千浪苍狼隐

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    此时那茶楼的掌柜也快步走上楼来,环顾四周,但见还有两桌客人,便赔着笑先去了那红衣姑娘身前,交谈了一番,那姑娘点了点头,便搁下茶钱,略微拱手,起身离去,临行前又看了一眼沈墨鱼,只是他并未发现。

    掌柜的又劝走一桌客人,长舒一口气,抖了抖衣袖便转身来到沈墨鱼四人前,赔笑着问道:“不知今日的茶点可还合诸位口味?”沈墨鱼趴在桌上,左手无力的托着腮,眼神涣散,极为敷衍的说道:“极好,极好。”白星泪白了他一眼,便对老掌柜拱手说道:“掌柜的泡的茶回味无穷,先苦后甘,真是难得的好茶啊。糕点也十分美味,怪不得人家都说这中天府城的盈香茶楼名镇一方呢。”

    裴镜年也夸赞了一番,可那老掌柜却面露难色,两手搭在小腹前,垂着头轻声说道:“不好意思啊诸位,小店要打烊了,还请诸位......”茶楼鱼龙混杂,老掌柜甚么样的人都见过,看出这几人来自江湖,不是甚么好惹的善类,急忙小心翼翼的说道:“诸位放心,这顿茶钱就当是老夫请各位的,不用付半点茶资。若日后诸位再光临,我还给诸位折扣,如何?”

    沈墨鱼闻言微微一愣,便坐直了身子,又伸头看了看楼外,艳阳高照,晴空万里,虽说是寒冬未过,但阳光照在身上暖洋洋的也是极为舒适,正是午时,人流最大,茶楼生意最鼎盛之时,老掌柜竟然要打烊,简直是闻所未闻,见所未见。

    “光天化日的放着生意不做,反而赶走客人,掌柜的,你这待客之道还真是少见啊。”沈墨鱼不禁咂舌。

    “掌柜的,我没听错罢,你们要打烊?”白星泪也颇感吃惊,以为是自己的耳朵出了甚么问题,赶忙问道。掌柜的也有些惭愧,红着脸硬着头皮说道:“的确是要打烊了,诸位大可看看,这茶楼之中除了你们几位,已然别无他人了。”

    沈墨鱼环顾四周,果然如此,可仍有些难以理解,皱着眉头说道:“难道你们中天府都是这般规矩?”掌柜的急忙摆手解释道:“并非如此,并非如此,只是诸位来的不凑巧。只有今日正午打烊,若是诸位明日再来,老夫一定好生招待。”

    “那为何今日特殊?”裴镜年问道。老掌柜便好心解释道:“诸位乃是外乡来的,有所不知。我们中天府有位呼风唤雨,神通广大的道长,唤作黄泉道人,我们称之为方天师。”三人闻言相视一眼,回想起昨夜那天师驾临的排场阵仗,还历历在目,便说道:“我们知晓,昨夜也见识过了那天师的阵仗,可他与你们午时打烊,又有何关联?”

    掌柜的接着说道:“这方天师每年的这个时候,都要在城北的黄石河边举行祭神大典,届时无论是中天府府衙的官员,还是城中百姓,若无紧要之事,大都会去祭拜祈福,今年的黄石祭神大典就在正午时分,老夫也赶着去为家中之人祈福,故而不能招待诸位客人,还望各位见谅。”

    “既然如此,我们也就不死皮赖脸的待在这儿了。”说罢,沈墨鱼便摇摇晃晃站起身来,宛若喝醉了一般,就要往楼下走。谁知忽然被白星泪制住手腕,他木讷的回头,见白星泪微笑着问那茶楼掌柜道:“掌柜的,我们是外乡来的,不懂此地规矩。不知这黄石祭神大典,可否容我们几位外乡人也祭拜祭拜?”

    裴镜年闻听此言,便知别想了心意,忙说道:“我也正有此意。掌柜的,我们都是江湖中人,风里来雨里去,刀尖上滚过三回,对中天府方天师的大名也早有耳闻,昨夜幸得一窥神迹,更加信服。如今不想正赶上这方天师举办黄石祭神大典,我等也想去祈祷平安。不知可否?”

    两女你一言我一语的说着,唯独那沈墨鱼被夹在当中,满头雾水,不解其意。说好的在这儿等岑昏,为何如今又要去参加甚么祭神大典?再者,他们昨夜还见过那妖道,都觉得不过是使些障眼法蒙骗愚弄百姓的江湖术士罢了,并无真才实学,又何必再走一遭。

    可掌柜的见这一行人兴致颇高,也想一睹方天师施展神迹,求些灵丹神水,保佑一路平安,便欣然说道:“甚好甚好,既然如此,若诸位不嫌弃,待老夫稍休整一番,便带着诸位去那黄石河边,参加祭神大典。”白星泪与裴镜年忙拱手拜道:“多谢掌柜的。”沈墨鱼虽不知她二人何意,但也只好一齐行礼。

    待那老掌柜下了楼,沈墨鱼却扯住两女衣衫,皱着眉头,压低了嗓音问道:“不是说好了在这儿守株待兔,为何又要去看那妖道?”白星泪便轻笑一声,指着沈墨鱼鼻尖说道:“你这呆木头,只知其一不知其二,你忘了我们到这中天府还有一件事是甚么?不正是为了揭穿那妖道,探听消息和查出那光王寺和尚被诬陷一事的背后真相?”

    裴镜年接着说道:“祭神大典非比寻常,既然全城的百姓都会去,想必连同那中天府府衙的陈大人也会参加。再者,大典之上鱼龙混杂,若想打听甚么消息,亦是易如反掌,不正好给了我们调查的机会么?”

    可沈墨鱼却犯了难,并非他不想为为那光王寺的和尚洗刷冤情,只是仇人近在咫尺,若是上天有道,说不定大仇将报。如今却陷入两难境地,实在是犹豫不决。裴镜年见他面露难色,便知其心意,遂说道:“沈公子,你莫要担心。你仔细想想,那贼人不见了兄弟,自然心急,见全城百姓出城,估摸着这贼子也去参加了祭神大典,便去城外黄石河边寻他,如此一来,捉住那贼人不是手到擒来么?”

    沈墨鱼如拨云见日,恍然大悟道:“原来如此!那我们这便动身,去城外走一遭!”可白星泪却忽然停住,说道:“要么要叫上明觉?”三人商议一番,决议还是叫上那和尚,以防万一。便做好约定,由沈墨鱼与裴镜年押着那白无寿同老掌柜一行,先出北门,在北门外等待白星泪。白星泪则先走一步,回客栈通知明觉。

    且说那沈墨鱼与裴镜年随着老掌柜出了北门,便劝他稍等片刻。而白星泪赶回客栈之中,来到门外,闻听明觉房中阵阵木鱼声,便叩门问道:“明觉!明觉!”明觉放下手中木鱼,微张双眼,便说道:“可是白姑娘么?但请进来无妨。”

    房门应声被推开,白星泪快步走入,刚想开口说,却欲言又止,心里思忖道:“若是与他实话实说,明觉定然不屑一顾,不肯答应。如今出于无奈,只好骗他一骗。”灵机一动,便说道:“明觉小师父,快随我出一趟城罢?”

    “为何急匆匆的就要出城?莫非是要离开中天府了么?”明觉有些不解。而白星泪却说道:“我方才听闻此地百姓说,中天府尊佛重道,每年都会举行佛法大会,请来各处高僧设坛**,今日正巧赶上。那北门外的黄石河边早已筑起高坛,请来得道高僧为百姓们讲解佛法,你若错过,岂不后悔终身?”

    明觉闻言大喜,忙问道:“真有此事?”白星泪连连点头道:“确有此事。佛法大会午时便要开始,沈墨鱼他们已在北门等候,我们宜当速速动身。”明觉跳下床榻,藏不住满脸笑意,急匆匆就要出门,走到一半又折返回去,白星泪正疑惑间,见明觉回身将那床上的佛珠其在手中,收起木鱼,又将包裹中那空玄禅师赐给他的挂珠挂上,披上袈裟,极为正事,便随着白星泪出城。

    “这一激动,险些失了体统。”明觉笑着说道。可白星泪见他如此兴奋,却是因为自己骗了他,不禁有些惭愧,又不好明说,只得将错就错。两人快步赶到北门,与沈墨鱼裴镜年会和,明觉一眼便认出了那白无寿,惊呼一声道:“你......”还未说完,便被身旁的白星泪捂住了嘴。

    老掌柜闻声回头,白星泪急忙解释道:“这位是我们的朋友。”老掌柜见他身穿佛意,掐着佛珠,分明是个和尚,便笑着问道:“没想到小师父一介出家人也想参加祭神大典,求仙问道么?”“甚么求仙问道?”明觉闻言满头雾水,白星泪慌忙在他耳边解释道:“是佛法大会,他说的是佛法大会......”

    见白星泪言辞闪烁,眼神躲闪,便知其并未说实话,可明觉已然上了贼船,又不好戳穿她,只得随着众人一同来到那黄石河边。众人来的稍晚,还有一炷香的时间便要到正午,河岸两边皆是人山人海,人头攒动。百姓们肩膀擦着肩膀,脚跟蹭着脚尖,隆冬时分,挤得汗流浃背,可每个人脸上都洋溢着激动的笑脸,全然没有半分怨言。