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第二百五十三回 知己难觅千杯醉

    说到入神处,那小五自然而然地坐在沈墨鱼身旁,众人自然不觉烦厌,毕竟年岁差无几,也无甚架子。倒是那白星泪的表情有些古怪,不知是还未从未能救出王韩二人心怀愧疚,还是闻听这小五的话想起了不久前死在氤氲山庄的祝溪虎。白星泪自始至终都垂着头摆弄着手中筷子,沈墨鱼看在眼中,疼在心里。

    多少人梦里血里火里滚三回换不来个平淡如常,家庭和睦。多少人趁着盛世年华却想着孤寂辽远,独行天涯。真乃,苦求不得最为骚动。

    而沈墨鱼却望着那满脸好奇的小五,微笑着拍了拍他的肩膀,笑道:“小哥,有一句话叫梦境再美终是幻,珍惜眼前始为真。江湖未必有你想的那么好,或许你现在平静的生活,反而是一些人苦求不来的,又何必羡慕他人?”

    小五闻言愣神片刻,待回过神来似懂非懂的点了点头:“好像是欸。我现在的日子过得也不错。与掌柜的相依为命,虽然有时候打我骂我,日子也过得清苦,但大部分时候也蛮自由快活的嘛。”

    “至少,你还有个家。”沈墨鱼的眼中充满羡慕,抿了抿嘴唇,平静的说道。裴镜年望了一眼小五,随意问道:“小哥,方才你说你与老掌柜的相依为命,观你二人年龄相差甚远,莫不是爷孙二人么?”

    小五将抹布攥在手中垫了垫,如实回答到:“我呀,没爹没娘,天生地长。自小在这燕平府里做小乞丐,老掌柜的见我可怜,便收我做干儿子,我便在这喜来客栈落了家。所以啊,老掌柜的是我爹。他收我养我,我喊他一声老爹,我就得给他养老。人得会知恩图报啊,不然和畜牲有甚么两样。”

    四人闻言,频频点头认同。明觉双掌合十,道一声阿弥陀佛:“善哉善哉,老掌柜一心向善,多福多报。”话正说完,后厨的门帘亦被挑起,老掌柜的躬身从门后钻出,手里托着一个大托盘,摆着四大碗满满当当热腾腾的三鲜面,满脸堆笑,喊一嗓子:“面来嘞——”

    一个转身便来到桌前,笑眯眯的将面摆在桌上,依旧精神抖擞,虽须发皆白,但身子骨极为硬朗,一手托着四碗面抖也不抖,着实令人佩服。沈墨鱼一面接过面条,一面笑着问道:“掌柜的风骨非常,如此硬朗,不知年岁几何,如何称呼?”

    老掌柜的慈祥一笑,伸出手比了个七手势,皱纹里满是温暖:“老夫姓胡,今年七十整啦。”四人大惊,急忙拱手拜道:“自古七十古来稀,胡掌柜既如此高龄还有如此硬朗身体,真是天赐洪福,好人长命呐。”

    “客官言重啦。”胡掌柜卸了面条,撤了托盘,裴镜年正欲取银结账,却被胡掌柜拦下,指着沈墨鱼笑道:“这位公子早把诸位住店打尖的账给结啦,姑娘不必再给了。”

    除却沈墨鱼外,其余三人都有些诧异,而沈墨鱼虽满脸得意,还是有些不好意思的垂下头去。一向被视为铁公鸡的沈墨鱼竟然主动付钱结账,真是难得。白星泪更是不禁调侃道:“今天是甚么日子,太阳怎地从西边起了。铁公鸡竟然也拔毛了?”

    “还不是今天你一下子把自己浑身的银两都拿去打赏那王戏才二人了,我不付钱难道还要让裴姑娘和明觉来么?”沈墨鱼停顿了片刻,话题戛然而止,生怕再提及此事又勾起白星泪的不快,急忙抬头岔开话题说道,“你可还欠着一顿饭呐,这我可没忘。”

    白星泪终于又展开笑颜:“嘁,我可没忘。大不了日后还你。”

    四人大笑一声,便各自翻弄起眼前的面来,一旁的小五看着热腾腾的面条不禁舔了舔有些干裂的嘴唇,嬉皮笑脸的望着胡掌柜喊道:“老爹,还有面嘛,我也饿了!”

    胡掌柜这才发现他这干儿子竟挨着客人坐在桌旁,不成体统,伸手将他揪了出来,扬起巴掌作势要打他,小五见状急忙弓着身子,抱紧脑袋喊道:“老爹饶命!”最终那巴掌没有落下,而是在他脑后轻轻一拍,胡掌柜笑骂着说道:“你这没皮没脸的小厮,不成体统,真是该打。还不快去后厨将那一盘酱牛肉端出来给四位客官?”

    小五直起腰来,笑嘻嘻的点了点头,便要转去后厨,却又被胡掌柜拦住,说道:“锅里还有些面,你抓紧盛出来吃了,莫要饿坏了肚子。”“那老爹你咋办?”小五问道。胡掌柜又拍了下他的脑袋道:“待会儿我在折腾点,你就别管了,快去罢。”

    闻听此言,小五便钻入后厨,胡掌柜则是一面招呼沈墨鱼四人,一面收拾店中的桌椅,准备打烊。不一会儿小五又捧着一大盘酱牛肉来,给四人就着面吃,小五将盘子放下,搭着抹布问道:“四位少侠可要酒么?我听说那些江湖人大口吃肉大碗喝酒,都是一坛一坛的灌,四位不来点么?”

    四人都不饮酒,沈墨鱼更是连连摆手,笑道:“酒是穿肠毒药,我们可是滴酒不沾。”小五闻听此言只得钻回后厨独自吃面去了。

    而除了明觉外,其余三人都就着那盘酱牛肉将一大碗面翻了个底儿朝天,两女吃香倒还斯文,而那沈墨鱼,饿了一整日,终于有吃食可以果腹,哪管滋味如何,面汤滚烫,宛如猪八戒吃人参果一般一股脑地入了肚,直吃的满头冒汗,两颊涨红。

    一碗面条还嫌不够,待将面汤喝尽,舔了舔碗底,沈墨鱼将碗摆在身前,抻着脑袋见其余三人还未吃完,不由得有些意犹未尽,便又对胡掌柜喊道:“胡掌柜,可还有面么?”

    适逢那胡掌柜的忙活完了手头里的事儿,直起腰板来点头笑道:“有,有啊,老夫这就去给公子再做些来,稍后,稍后啊。”不一会儿,胡掌柜又从后厨钻出,复将一大碗面摆在沈墨鱼面前,又笑眯眯地问道:“不知其他三位吃的还满意么?可还要再来些么?”

    三人齐声道:“我等吃饱矣,掌柜的手艺一绝,面条滋味甚好,多谢。”

    沈墨鱼一边吞咽着面条,腾不出空来说话,只有伸出左手大拇指表示赞许之意,胡掌柜见客人们吃得满意,自然也心情大好,将三人的碗筷收拾了一番,用抹布擦了擦桌子,白星泪不禁抬头问道:“胡掌柜七十高龄每日如此操劳,莫不辛苦么?”

    谁料那胡掌柜依旧面带微笑,怀里抱着碗筷和抹布,笑呵呵的说道:“忙活一辈子了,停不下来。一没活干,就浑身痒痒。都是开店做生意,笑迎客来,能让客人满意了,我们也挣得些许散碎银子,得以度日,哪怕清苦些,倒也充实,这就是功德。整的就是这份钱,那里称得上辛苦。再者人活在世上,哪个不辛苦啊,开店辛苦,你们行走江湖就不辛苦了?都不容易,互相担待,互相担待。”

    众人有些错愕,不想这小客栈内的老掌柜,竟能说出如此质朴却大有琢磨的至理真言,频频点头,大为赞许,就连沈墨鱼都停下埋头吃面的动作,抬起头来望着胡掌柜,裴镜年徐徐摇头赞叹道:“我见老掌柜语出非凡,颇有风骨,敢问老掌柜的从前是做何行当?”

    “年轻时做过两年私塾先生,也白读了几年书,结果连个秀才都没考上。”老掌柜有些难为情的笑了笑,“后来出于无奈,变卖了家产,开了这个小客栈,勉强度日,也算有了生活。无父无母无儿无女,就收养了小五这个小厮做干儿子,一是看他孤苦伶仃的,与我年轻时一般,而来也算给自己找个养老送终的人。老夫已是黄土埋到脖子,没剩下几年活头。等百年之后,这店就由他一个人撑下去了。”

    四人闻言长叹一声,可裴镜年却望向后厨,喃喃说道:“原来如此。苦命人相依为命,也算是老天爷的恩典罢。”转头安慰胡掌柜道,“幸得小五这孩子虽然顽皮,但也是个孝顺懂事之人。”

    老掌柜笑道:“那也倒是。”话音刚落,那小五自门帘后探出个脑袋喊道:“老爹,你也忙活一天了,我下了把面,快来吃饭罢,我来招呼客人。”胡掌柜闻言颇为欣慰,冲着沈墨鱼四人躬身行礼,又说了几句客套寒暄话,便回转后厨换出那小五来伺候客人,自己偷的一时闲憩。

    且说那甚沈墨鱼四人吃罢闲谈之时,小五正在一旁收拾柜台,胡掌柜早已清完一天的账,眼看着再不回来客人,就要上板打烊,可当那小五走到门前之时,却见黑暗之中有两人身影互相搀扶着走来,小五只当是客人来此,急忙跳出店门,将抹布往肩头一搭,弓着身子就要招呼客人:“客官打尖还是住店?”

    两人的身影在客栈中映出的昏黄烛火下显现出清晰的面庞,原来是那灰头土脸,满身伤痕,饥肠辘辘的王戏才与韩霜眉二人。

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