杨宗谨随蕊儿进了桃花坞，来到前厅。
两人在前厅两侧对坐，丫鬟为杨宗谨奉茶。
杨宗谨却没有喝。而是直接问道：“朱公在去世前，是否到过这里？”
蕊儿道：“大约在去世的三天前，他来过，还对未亡人说了很多话。”
“能方便告诉我吗？”
“除了一些安排以外，就没有什么了。”
这是变相的拒绝了杨宗谨的问题。
杨宗谨也察觉到这点，换了个问话的方式：“请问朱夫人是不是在桃花坞住过？”
“她……”蕊儿顿了顿，“恨不得我去死，又怎么会愿意在这里住。”
“那被焚烧的别院，朱夫人去吗？”
“她当然会去。尤其是在未亡人站在桃花坞门前的时候，她是最乐意去的。”
杨宗谨发现两个人的回答不尽相同，心里开始盘算着挖掘深层次的东西。
“我倒觉得朱夫人挺好的，让你待在环境这么清幽的地方，没有来打扰你。”杨宗谨这话看似维护朱夫人，其实是在故意激怒蕊儿。
蕊儿果然上钩，冷哼一声道：“这里是我的地方，她当然无权打扰我。就连旁边被烧掉的别院，有一半也是我的财产。”
杨宗谨一怔，差点没有反应过来。
在古代妾的地位不高，因此大多是贫苦人家出身。杨宗谨完全没想到蕊儿居然这么有钱，娘家应该是出身不低。
蕊儿冷笑道：“其实朱夫人并不为朱公所喜欢，只是不得已娶她。而在遇到朱夫人之前，我才是朱公要娶的人。是朱公的父母强迫朱公娶她，而朱公出于愧疚就把这个桃花坞和别院给了我。”
“原来如此。”杨宗谨认为原来是自己想多了。
但这不是重点。
杨宗谨还是把话题拉回到正题，问道：“朱公在去世之前，曾经和谁见过面？”
“这倒不是很清楚。”蕊儿貌似很诚恳的道，“未亡人只是一个妇道人家，一直没有机会接触到除朱公以外的人，今日见先生一面也是为了朱公的死亡之谜。”
“你早就认为朱公之死有问题？”
“噫……这不是先生来的目的吗？未亡人以为朱公之死有什么问题呢。”
真是滴水不漏。
杨宗谨发现自己这趟白来了，再问下去也没有结果。于是起身告辞：“在下先回江宁府，有事再来询问你。还请到时候不要将我拒之门外。”
蕊儿跟着站起身来：“都是为了同一件事，未亡人一定不会。”
杨宗谨抱了抱拳，转身离开。
踏出前厅，杨宗谨瞥见前厅右侧的走廊上晾晒着一件蓑衣和一个斗笠，看它们大小就不像是蕊儿穿的。
杨宗谨并没有多言，而是直接离开了桃花坞。
走在松软的地上，杨宗谨发现地面的土质很松，很容易让自己一脚泥。
这让杨宗谨突然想起，进屋时的脚踏。踏上有一层细土，却不像是这里的土，最起码颜色不对。
出来时，凌宠迎了过来。
“咱们走一走，我刚才坐得腿脚有些酸。”杨宗谨指了指官道，走在前面。
凌宠赶紧解开拴在树上的马的缰绳，最后面撵上杨宗谨。
他好奇的问道：“这个女人给你有用的消息没？”
杨宗谨听了，苦笑道：“说来你一定不信。这个女人回答问题，滴水不漏。还顺便引出自己对朱夫人的不满，暗示朱夫人和朱公迟的夫妻不和。”
“好家伙。”凌宠也是吃了一惊。
“不然我怎么说厉害。”杨宗谨苦笑不已。
“你觉得谁的话可信？”
“我不知道。”
“啊？”
“这个清官难断家务事，意思是家务事是你有理，我也有理。就像一团乱麻，分辨不出真与假。”
“也对。”
两人说着话，不知不觉的走到别院前。
望着这一片大的废墟，杨宗谨不禁皱眉，心里隐约觉得这件事不简单。
这段时间，李迪还在为茶农采茶的事情和大茶商们交涉，但是效果并不理想。
气得李迪回到家，恨不得摔东西。
李媗之见了，也知道父亲肯定为这件事难受。但是作为女儿不好劝说，只能等着杨宗谨回来，把这件事偷偷的告诉他。
杨宗谨听了，皱眉道：“这么难搞定吗？”
“谁说不是呢。据父亲讲，他们好像很有目的性的团结在一起，油盐不进。几次交涉下来，态度十分强硬。”李媗之叹息一声。
杨宗谨轻捋胡须，正思索着如何处理。
李媗之道：“夫君你一定要帮一帮我父亲，助我父亲渡过难关。”
杨宗谨笑道：“自家岳父当然是鼎力相助，但是现在还不是最好的时机。”
“最好的时机？”
“现在正是茶商气焰最嚣张的时候，和他们在这时候交涉不是明智之举。”
“那要怎么办？”
“当然是增加底牌。”
“怎么做？”
“第一，从现在开始宣布朱公迟死因可疑，正式开启彻查。把朱公迟的遗体不见一事公布于众，不再藏着。第二，停止和茶商的谈判。第三，向附近的路收购粮食，最好是向上次给咱们提供粮食的舅父家购粮。但是一定要保护好粮食，最好是派高手前往保护。”
李媗之一下子听明白了杨宗谨的做法，以不谈为谈，彻底动摇茶商的利益。
这三条报给李迪的时候，李迪却有点犹豫。
他担心道：“茶商和茶农勾结在一起，一损俱损。如果我们这么做，掀起茶农造反怎么办？”
杨宗谨笑道：“其实要的就是把事情闹大，对手想要温水煮青蛙。以最小的代价取得最大的胜利，咱们就把这盘棋给搅乱。”
“这可是在‘赌’啊！”
“我们这不是‘赌’，而是‘斗争’。正是：以和平求和平不可得，以斗争求和平则和平存。”
“贤婿之言，是也。”
三日后，江宁府大堂。
整个江宁府各级僚属都到了，还包括江宁府治下五个县的县令悉数到场。
李迪身着官袍，威严登场。
升堂完毕，众官坐下。
李迪朗声道：“近日所发生之事，想必诸位多有耳闻。本府女婿杨宗谨，原系京畿路提点刑狱公事，现在领刑部主事衔。为探亲到我江宁府，经查验得知朱公迟之死大有问题，恳请本府允许他彻查。”
堂内顿时一阵骚动。
众官交头接耳，议论纷纷。
李迪看见这样闹哄哄，脸色一沉。
现场顿时安静下来。
李迪道：“本府向来开明，你们有意见可以当面说出来，没必要这样议论。把大堂弄得像菜市场闹哄哄，不成体统。”
一位县令在座位上起身，作揖道：“府台，如今茶商就此事闹得沸沸扬扬，如果我们质疑朱公迟之死，恐怕会起到火上浇油的作用。”
另一位官员附和着道：“下官也认为不宜横生枝节。只要和茶商们把事情谈妥，让茶农下地摘茶，其他的事情都可以缓一缓。”
众官开始交头接耳，频频点头，表示赞成。
李迪一看，心里有数了。故意问道：“你们之中，谁还有没有不同意见？”
众官都摇了摇头，并齐声道：“我们意见是一致的。”
李迪面色一凛，沉声道：“你们啊！糊涂。以为这样可以简单平息事端，其实只会助长茶商的气焰。本府且问你们，现在茶田亩数还推得下去吗？”
众官你看看我，我看看你都沉默了。
“百姓认为朝廷无力改变局面，对抗茶商。就会抗拒改稻田为茶田，进而让朝廷的国策无法执行下去。朝廷看你们如此无用，派钦差前来督查，你们又该如何？”李迪一句一句都说到众官的心坎上。
现场变得更加安静。
李迪叹气道：“你们之中不乏有人收了那些茶商的好处，甚至会不惜把我今天说的话告诉茶商。老实说，本府早就知道。但是你们别忘了，本府是领着吏部侍郎衔充任江宁府尹，说到底是朝廷外派，回去轻而易举。你们呢，又该到哪里去？”
这句实话算是比较出格的话，但是不这样说很难动摇那些官员的决心。只有当自己的切身利益受到侵犯，他们才会同仇敌忾。
果然，有人站了出来支持道：“下官以为府台大人所言有理，支持大人彻查朱公迟之死。”
有人第一个站出来，其他人也随声附和。
李迪听到他们这样说，从椅子上站起身来，沉声道：“那么好。首先，从即日起不再和茶商就这件事谈判。再次，将从其他路购买粮食，为了安全，本府请曾担任禁军教头的凌宠担任。”
这话一出，在场众官又议论起来。
他们这才发现李迪是要玩命了，这是打算打长期对峙的准备。
李迪不管他们，又朗声道：“本府下令，命杨宗谨彻查朱公迟之死疑案，江宁府从上到下都必须配合他的调查，彻底弄清楚朱公迟之死的真正原因。”
话音刚落，一个眉目如画、长身玉立的青年男子从外面走了进来。
他来到李迪面前，面向李迪跪拜道：“小婿杨宗谨拜见岳父大人，及诸位大人。”
李迪微笑的点头。
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