雪越下越大了，人也越聚越多，村里的人从四面八方赶来，向着一个共同的地方前进，很快便汇成滚滚人流，林禽和朱桑手牵手夹在其中，引起了不少异样的目光，特别是一些年轻人，更是目光凶狠地盯着林禽，恨不得一口把他吞了下去。
而那些戴面具的人，仰首挺胸走在族人的最前面，偶然撇了一眼林禽，目光冷淡。
大家围在了一处十米见方的高台前面停了下来，高台的后面是一片黑压压的森林，很奇怪的是，漫天大雪落入这片森林之中，便仿佛陷入了黑洞中一般，消失得无影无踪，正因为此，和周围的林海雪原比起来，这片森林显得格外突兀。
林禽原本在人群的最外面就停了下来，奈何朱桑不肯，拉着林禽非要挤到最前面。
野种，没想到你胆子真的不小，居然真的敢来。当真不是冤家不聚头，姆赤很快就发现了人流中的林禽和朱桑，恨恨地道。
林禽没有理会他们，拉紧朱桑的手，向着另外一边走去，身后传来了泼熊父子嘲弄的笑声，野种也配来这里，也配来夺芒篙么？姜央听到了，都会笑啊
泼熊手一挥，身边立刻多出两个没戴面具的人，两人上前跪下，泼熊父子便大马金刀地坐在这两人的背上。
人越来越多，再有头戴面具的人出现，人群便自动让开一条路，让他们走到高台的最前方，泼熊父子懒得再理会林禽，忙着和自己身份地位相近的人打招呼，所有人嘴里面似乎都在谈论着芒篙二字。
戴面具的人走到前面，有身份的人越来越多，原本在人前的两人，身不由己地被挤到了人群的边缘。
林禽初略一数，坐在前面、戴着面具的共有二十多人，而没戴面具、像姆赤这样的人，也有十多个，其余的人均站在队伍之中，他们有的垂头丧气，有的不断告诫自己的子女，有的则在暗暗向姜央祈祷，每个人的神情都十分紧张。
场面上约摸有三百来人，男人占了绝大多数，偶然间出现的也是几个年轻女子，身上穿着他们花了几个月时间赶制出来的服装，浑身环佩叮当，各个争奇斗艳，想要得到英雄青睐，但她们似乎也明白自己的竞争对手，目光每每不经意间瞟向朱桑，均是满满妒意，若是四目相对，她们就会冷哼一声，故意把胸脯往前一挺。
嘘我阿爸要来了。朱桑在林禽的耳边轻轻地道，少女话音未落，巨大的桑木鼓声便响彻全场，所有人都停止了悉悉率率的闲谈，场上一下子鸦雀无声。
很快，十一个扛着巨大桑木鼓的壮男走上台前，他们每个人脸上都戴有一张面具，但他们的面具和台下人所戴的面具不一样，这十一张面具，色彩更为鲜艳，雕刻也更为精致，领头的人，面具上刻着一个张牙舞爪的人形模样，这人形周身有云雾缠绕，像极了传说中的雷公，第二个人戴着的面具上，则雕着一条腾空的金龙、威猛非常，其余的面具上分别是象、牛、羊、鸡、蛇、蜈蚣、猫、虎和狗，张张面具惟妙惟肖，且看上去年岁久远，应该是一代一代传承至今。
咚、咚、咚三声巨大的桑木鼓声从台上传来，整座高台都开始颤抖，所有人均高举双手，嘴里呜呜啦啦的叫喊着，做着请神拜祖的动作。台上便热闹起来，一批一批的人来了又走，表演着他们精心排练的节目，主题无疑就是祈祷姜央保佑来年风调雨顺、人丁兴旺，但大家的心都没在这台上，因为他们都知道，今天来这里的目的是什么。
姜央的子孙们！台上忽然有醇厚的男声响起，一个人缓缓地走上台前，这个人满头白发，瘦弱得仿佛随时都可能被风吹到，和身边那些精壮的汉子形成了鲜明的对比，他颤颤巍巍地走上前台，脸上戴着一张几乎不能称之为面具的东西，那东西，仿佛是临时从一棵老树上匆匆剥下来的树皮，老者身上穿着一件粗布麻衣，在寒风中瑟瑟发抖。
他如同鸡爪一般的手里面，捧着一颗直径大约一公分，表面光滑的蛋。
轰！一盆篝火点燃，火焰直窜上天。
姜央的子孙们，告诉我，你们之中谁是真正的勇士！
我！台上的人话音未落，姆赤便急不可耐地站起来，向着台上直冲上去。人群中不知道谁使了一个绊子，轰的一声，姆赤将近两米高的身子猛地一个倒栽葱砸在了雪中，引起了哄堂大笑。
姆赤面红耳赤爬起来，大声叱道：谁阴我，谁阴我，给我站出来！
自然无人回答，姆赤在众人的嘲弄之下，满脸通红走上台去。台下的人群之中，有个人回头对着朱桑狡黠一笑。
林禽不觉莞尔笑道：是你叫兰猛做的？
朱桑一撅嘴道：叫他平时那么猖狂，我只是替姜央给他点颜色看看。
姆赤刚跳上台，人群中又跳出十几个精壮的年轻人，冲上台去，陆陆续续地，又有十几个人跳上台。再然后，是十几个还在犹犹豫豫，却被家长赶着的少年，硬着头皮不得不上台，很快，台上乌央乌央站满了近百号年轻人，表情各异。
告诉我，我姜央的勇士，还有没有？台上的人最后一次催促，台下仅剩的几十个年轻人，脸色铁青、低着头、双拳紧握，却迟迟不敢挪动半步。
他们的家长则在一边眼神哀怨地看着他们，心如死灰。
朱桑一句话都没说，但是她的身子紧绷地如同一根拉满了的弓弦，她不敢去看林禽一眼，也不敢和他说上一个字。
我。在最后的一刻，林禽举起了手，朱桑唰的一下抬起头，眼泪如同断线的珠子一般，簌簌地落了下来。
虎爪？朱桑轻轻地道。
放心，我一定会夺到芒篙，我们说好的，不是吗？林禽故作轻松地笑了笑，然后踏步向前，一跃上台。
你是天才，一秒记住：: