翌日一早，众人吃过早饭，便来到东市街。
这东市街也算是比较繁华的贸易街市，青色长条砖铺地，市街两边商贾邸店林立，衣、妆、酒、药、粮、瓷、铁等生活用品一应俱全，店铺一般是两层，幡布幌子接旗连旌，大的店铺匾牌高挂，偶有走街小贩叫卖，街上行人熙熙攘攘，倒也是十分的热闹。
大家来到了东市街的粮市，本地人管这粮市也叫柴市。
街口确有一酒肆，酒肆不大不小，门头上写着“盛家老酒”，酒家的前面有一酒缸，上面挂着酒幡，看样子是为了方便过路商客沽酒而卖。
司马景文停下来，望了望着这酒肆，又环视了附近的商家铺头。
转过身道：“想必这里便是小童所言之处，时辰尚早，还未到吃酒的时候，我到前面粮市、商铺查看一下行情，穆公子跟我一起吧？”
司马景文目光温柔之中，透着期待。
“不了，我们都不是江东人，还是顾先生与公子一起合适。”易雪婉言拒绝。
“呐，穆易说的对，还是顾先生去吧，我和青鹘跟着穆易一起转转。”看着女扮男装的穆易雪，慕容迦自行给她起了个名字。
“好呀，我们就跟穆公子一起。”青鹘立即赞同道，同时看向了周蓉。
“怎么样，我们一起吧！”慕容迦露出了他的大白牙。
司马景文皱了皱眉头，冷面转向慕容迦：“慕容公子如果想去看这柴市风情，就请自便，午时来酒肆汇合便好。”
见司马景文仿佛有了醋意，周蓉笑了：“唉呀，既然是分头行动，大家就各自走吧，慕容公子和青鹘，我与穆公子一起。”
“大家还是分头行动吧，这样也会知晓更多的消息，说不定今天会有所收获。”顾荣做着和事佬。
“既然这样，也好，我就与顾先生前去看看这米市的行情。”司马景文说完，又冲着修无际道：
“无际你跟着穆公子吧。”
“是”修无际应声。
慕容迦一副小人得志的的表情：“那我和青鹘就先去逛逛啦。”随即晃着身子边走边喊青鹘跟上。
柴市上，即有走街的小贩，也有坐店的商贾，亦有黑白行商（晋武帝曾诏商人外出行商需一脚着白鞋一脚着黑鞋），叫卖之声，讨价之声充斥着整条街，嘈杂而热闹。
穆易雪带着周蓉与修无际就近在街上溜跶，不时问问走贩各式商品的价钱。
只见一个小贩处，拥着一群人，看样子像是个米摊。
一妇人拎着刚买来的半袋米，费力的挤出人群，转过头却用袖头拭着眼角，与迎面走过来的周蓉撞了个满怀。
妇人手中还未来及得扎口的米袋“啪”的掉在了地上，洒出大半的米来。
妇人赶紧蹲下身子将米捧起......
“唉，你这妇人走路.......”周蓉刚开口斥责蹲在地上的妇人，便被易雪拉住了。
来往的行人将一些米踩在了脚下，妇人着紧的将带着泥土的米小心翼翼的拾起，生怕漏掉了一粒。
见妇人满是泪痕，易雪上前拱手道：“是我兄弟鲁莽，冲撞了大嫂，还请见谅，这米不能吃了，我们赔给你吧！”
妇人见易雪是个翩翩公子，又如此客气，倒有些不好意思，直起身子说道：“公子客气，是我心不在焉。”说完，看了看地上被踩得拾不起的米，擦了擦眼角。
见大嫂如此心疼，易雪拿出一两银子，塞给了妇人：“这是赔给你的米钱。”
妇人慌忙拒绝道：“使不得，使不得，那一点点米不碍事的。”
这妇人也是个实在人，不肯接受易雪的钱。
这时，无际道：“既然大嫂不愿意收钱，我去再买些米还给大嫂吧。”
“不用了。”妇人还没说完，无际已经走了。
无际挤到刚才大嫂买米的小贩处，随后又挤了出来，空着手回来了。
“唉，无际，你不是给大嫂买米吗？怎么空着手呢？”
无际从妇人手中拎过口袋，用手捧起里面的米：“大嫂，这样的米怎么吃呀？”
易雪和周蓉看到都是还未完全去壳的糙米，“大嫂，这米怎么这么糙？”周蓉问道。
“唉，如今这米价，恐怕连糙米也难吃上了。”大嫂叹着气，眼泪又出来了。
“等着，我去买些好米来。”无际说完转身便走了。
“刚才见大嫂很是伤心，怕是家里遇到难事了吧。”易雪试探着问道。
“穷苦人家的日子，不过是难些罢了，上个月一匹布还能换一袋米，如今也只有这半袋子的糙米了。”
“这江南是鱼米之乡，怎么会是这样呢？”
“唉，都是征粮闹的！”
“征粮？这个怎么说？”易雪不解。
“听口音你们是北方人吧？”
“是呀，我们是洛阳人，来江东做生意。”
“怪不得你们不知，自征粮以来，这粮价是一天一天的涨，往日里小妇人织布换得的粮食，还可以勉强糊口，而如今这粮价怕是要饿肚子了。”妇人说到这，又难过起来。
听妇人提到了征粮，穆易雪指着街市外的柴河方向问道：“大嫂，往年这柴河上尽是粜米的敞口船，今年为何这柴河上不见粜新米的田户了？”
“这个......”妇人瞅了瞅来往的行人，欲言又止。
见妇人不方便说，易雪道：“我那兄弟就快回来了，大嫂家住哪里，我让兄弟帮你把米送回去吧！”
“这个使不得，我拿了你们的米，还要让你们送，这可怎么使得！”妇人一脸的局促。
“大嫂，没关系的，刚才也是我鲁莽，冲撞了大嫂，米是赔给你的，我兄弟力气大，腿脚也快。”周蓉也跟着劝道。
就在这时，修无际扛满满一袋子米回来了。
“无际，帮大嫂把米送回去吧。”
“好嘞，大嫂，你且前面带路。”无际应道。
“这么使得呀，今个真是遇到好人了！”大嫂嘴上说着，却已经走在了前头，脸上也有了光彩，毕竟这一袋子白米，是她织一月的布也换不来的。
跟着大嫂，走了大约小半个时辰，便来到一个有些破败的院子，院里坐着一个老太太，正在一个破桌子旁摘着菜，旁边还放着一个不到两岁的娃娃。
“阿娘，我回来了。”大嫂跟老太太打着招呼。
见后面还跟着三个人，又见修无际扛着一袋子米，老太太疑惑的问道：“有客人来了？”
“是呀，阿娘，来了三个好心人，帮我们送米。”
“送米？”
“老阿娘，是我兄弟把大嫂的米撞散了，所以我们赔了一袋米给大嫂。”易雪答道。
“大嫂，把米放哪呀？”无际问。
“跟我来吧，阿彩，你招待一下客人。”见有这么一大袋子米，老太太脸上开了花。
“我给你们倒水喝吧！”大嫂发现家里也没什么招呼客人的，只好问要不要水。
“不要麻烦了，我们不渴。”易雪客气的回答。
“大嫂，你这家里看着甚是冷清，就你们三个人？”周蓉问道。
“是呀，就我们三个，男人没了，剩下婆婆和这个不到两岁的娃娃，日子苦着呢。”妇人说着，抱起了地上的娃娃。
“还好我会织布，平时织布换些粮食，婆婆种着菜，有这个娃，日子总是有些盼头！”
说到这，大嫂又恢复了满脸的愁容：“只是现在的米价，不知道我织的布能不能养活我们三个。”
“大嫂，刚才说到粜米，好像有什么不便，我们初来乍道，有些事不太清楚，大嫂可否告之一二。”易雪又提起了刚才的话题，“往年这柴河上尽是粜米的敞口船，今年为何不见粜新米的田户了？”
“唉，当时柴市人多，当真是不好说呀，这还不是征粮闹的嘛。”
“怎么讲？”
“今年是个丰年，据说每亩地多收了两三斗呢，新粮刚下来之时，田户们欢天喜地的来粜米，可到了柴市，便高兴不起来了。去年一斗糙米七钱，谷五钱，可今年糙米五钱，谷三钱。”
“既是丰年，这米价就算比去年低，也不至于此吧？”穆易雪听闻也颇为惊讶。
“话虽如此，可无奈商家刁钻，这多收的两三斗算下来，田户们所得还不如往年。”妇人一脸无奈的说道。
“既然田户的米价如此低，却为何市场上这般高呢？”周蓉提出了疑问。
“这田户的米价被压得如此低，田户们便不粜新米，想等等看。所以市场比往年倒少了很多新米，谁料这时朝廷竟然派下了征粮，如今田户手中又无余粮可卖了。”
“江南粮食充裕，今年又是丰年，就算朝廷征粮，也应该有余粮才是。”
“公子所说倒是没错，田户们本以为留足了租粮，也留足了自己的口粮，就算交税粮也是有余的，谁知这朝廷征粮的斛........”妇人说到这看了下四周，闭上了嘴。
“朝廷的斛怎么了？”周蓉急着问道。
“我一个小妇人也是听这些走贩们说的，切不敢乱说话，总之这官斛是要人命的。”
“大嫂是说征粮的官斛有问题？”
“总之，现在田户们连自己的口粮都要拿出来纳征，商人们更是乘机抬高米价，如今这米价让我们小户人家着实难以糊口呀。”
易雪见妇人胆小不敢多说，便也不强求，便带着周蓉和无际与妇人道别。
时候差不多了，三人便回到了盛家老酒，找了一个临街靠窗的围位坐下，店内已有了闲散的几个客人，只是未见什么蓝衣青年，周蓉叫来小二，点了壶酒，又叫了小菜，等着司马景文和慕容迦回来。
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