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    龙……叶槭流情绪倒是没什么波动。

    在逐渐深入神秘世界后, 叶槭流接触了太多他从未想过的事物,相比之下,龙还真不算什么。

    凯尔特传说里有过亚瑟王和红龙的故事, 圣乔治曾经远道而来征服恶龙, 战争的旗帜上有着龙的徽记, 这片土地和龙有着深刻的联系, 如果说伦敦真的有龙,叶槭流也不是不相信。

    虽然有些意外,但又不怎么意外……不过正常来说,龙应该算是异种, 寄宿在伦敦城市里是不是有点明显, 还是下伦敦可能性更大, 下伦敦存在那么多幻想生物, 有龙也不奇怪,所以丹尼尔可能是去下伦敦找龙了……叶槭流带着小男孩走进剧院, 让他坐到等待入场的椅子上, 让布莱克先陪着他。

    叶槭流自己则上楼回了自己的房间,洗了个玻璃杯,倒上一杯温水, 端下来给小男孩。

    他走下楼梯,远远就看见布莱克蹲在小男孩面前,一脸认真地和他说话,小男孩看起来放松了下来, 肩膀不再紧绷着, 嘴角也抿出了一点弧度,终于有了些同龄人应有的无忧无虑。

    不愧是布莱克,狗狗就是人类的好伙伴!叶槭流感叹了一句, 端着水走过去,正好听到小男孩在说话。

    “我的爸爸妈妈是造桥专家,他们都很会造桥,去年秋天他们去造一座新桥,之后他们就再也没有回家了,丹尼尔说是龙带走了他们。”他边回忆边说。

    被龙带走……不,应该只是个谎言,丹尼尔和他的父母应该是遇上了造桥事故……叶槭流分心想着,一边把水递给小男孩。

    他的年龄其实还很小,不知道这样小的一个孩子是怎么找来剧院的,说起父母的死亡,他也没有多少悲伤,仿佛在谈论童话故事,或许是因为没有理解这就是死亡。

    小男孩咳了两声,接过叶槭流端来的水,很有礼貌地说了谢谢,捧着玻璃杯慢慢喝了两口。

    他坐在座椅上时,脚还够不到地面,小腿小幅度摆动,视线落在地板的菱格花纹上。

    “医生说我生了很严重的病,或许不久后就会去往无光之海,所以丹尼尔不让我出门。我每天都待在家里,等丹尼尔回家,可是他只有中午和晚上才会回来一小会,给我做不好吃的食物,然后就会出门,直到半夜才会再回来。他以为我睡着了,但是我那时候很难受,没办法睡着,他有时候会一个人在门外哭。”

    小男孩低着头,仿佛在自言自语:

    “我知道丹尼尔每天都很累,我想要帮忙,我想快点好起来,我不想去那个无光之海,那里听起来什么都没有。

    “丹尼尔失踪前,医生来过我们家,他走后丹尼尔问我有没有什么想要的,我就告诉他我想要去找龙。

    “龙带走了爸爸和妈妈,我想让他把爸爸妈妈还给我们,这样丹尼尔就不用这么累了,他可以有更多的时间和我在一起……”

    他用手背抹了抹眼睛,吸吸鼻子,声音中流露出深深的恐惧:

    “我很害怕丹尼尔也被龙带走了,龙已经带走了爸爸和妈妈,他应该满足了,如果他不愿意把爸爸妈妈还给我们,我也可以原谅他,只要他愿意让丹尼尔回来。”

    话音未落,小男孩已经有些喘不上气,捂着嘴用力地咳嗽,像是要把肺咳出来。

    他的生命可能已经步入倒计时了……叶槭流边想边打开桌面,把“永不褪色的微笑”从桌面上拿下来。

    他的右手无声无息地戴上了一只黑色护腕手套,掌心一面是鲜红色,如同跳动的心脏。

    最开始这件遗物是一截心管,不过几天之后,它就渐渐变成了现在的形态,对叶槭流来说,这样也更方便携带一点。

    叶槭流戴着手套的右手按在小男孩颤抖的肩膀上,他能够感觉到“永不褪色的微笑”正在治愈小男孩身上的病痛。

    小男孩的咳嗽渐渐止住,眉目间的痛楚消散了少许,脸色也从蜡黄变得稍微红润了一些,但叶槭流脸上并没有什么表情。

    他收回手,无声地吐了一口气,把遗物重新变成卡牌放上桌面。

    毕竟“永不褪色的微笑”只是1级遗物,治愈效果有限,只能稍微缓解一些他的病痛,但没办法完全治愈,而且这件遗物每天只能治愈一次,恐怕治愈还赶不上病情恶化的速度。

    布莱克也拍拍小男孩的胳膊,安静地说:

    “别害怕,所有人最终都会去无光之海,变成天上的星星,你也会变成星星,你的父母也一样,他们在那里等你。”

    说出这句话时,布莱克的脸上只有落雪般的安静,没有多余的表情,猩红的眼睛也没有多少温度,仿佛静默的雪原。

    小男孩眨了眨眼睛,问:

    “如果我去无光之海,我就能见到他们吗?”

    “你们会在一起的。”布莱克说,“进入海洋的所有事物都会成为海洋的一部分,在那里万事万物都会归一。”

    听到他这么说,小男孩抿了抿唇,露出一个复杂却又开心的笑容,似乎是想象到了那样的画面。

    叶槭流没有听过这个传说,但他想了想,关于无光之海的说法总是模糊的,人们似乎只是自然而然地接受了这个概念,如果说有谁更接近无光之海,只能是冬的天命之人,而布莱克他们既是异种,又信奉冬之准则,知道得肯定比叶槭流要多。

    他们陪着小男孩等了一会,叶槭流给理查德打了电话,等到理查德赶回欢腾剧院,便把丹尼尔的弟弟交给了他,带着布莱克上楼。

    一路上,布莱克都没怎么说话,望着一侧的空气,似乎在专心致志想事情。

    叶槭流觉得他还有些事情想问,想了想,对布莱克说:

    “刚才你说的是真的吗?之前你说过无光之海在光界的尽头……”

    布莱克回过神,回答叶槭流:

    “对现世来说是真的,天上的就是无光之海,但是在花园里不是。

    “历史有无数重,但海洋是唯一的。海洋在花园的下方,骨白鸽在那里,目送一切事物流向海洋,确保没有什么能够从海洋回来。”

    天上……星空就是无光之海?不对,应该是现世之外都是无光之海了……布莱克不会说谎,所以所有人死后会变成星辰,可是这些星辰为什么会发光?星星的亮度也截然不同……叶槭流怔了怔,很快想到了神秘学意义的解释,想到了区分亡者的因素到底是什么。

    奥秘!

    在创世神话里,辉光将奥秘赋予了万事万物和一切生命,奥秘存在于一切生命之中,当他们进入无光之海,奥秘也会一同流入其中,死去的天命之人发出的光会更明亮,等阶越高,亮度也会越强,而最明亮的那几颗星辰——

    想到这里,叶槭流的思绪忽然停了下来。

    他凝视着虚空中的一点,许久之后,才轻轻地吐出一口气,嘴角无声无息地浮现出一抹笑意。

    直到这一刻,叶槭流才终于能够确定,那个隐藏在他心底的疯狂想法并不只是一个狂想,而是真的有着实现的可能。

    ……七神并不一直是现在的七神,他们可以像辉光一样死去,在他们死去之后,也会有新的神灵出现,而他们不会再从无光之海回来。

    布莱克很快返回下水道继续工作,叶槭流给自己简单做了肉酱意面,三两下结束晚餐,收拾完碗碟,坐在桌前,继续整理起了资料。

    整理资料的途中,叶槭流分了点心,继续之前的思考。

    神灵也会死亡啊……但是他们难道是自然死亡的吗?而且已知的历史里从没有提到过神灵的更替,仿佛一直以来都是七神……

    想到这里,叶槭流心念一动,有了个新的想法。

    多重历史是由神灵裁定和选择的,他们可以隐藏没有被他们选择的过去,如果真的发生过神灵的更替,他们选择把这样的历史隐藏起来,只能是因为他们并不希望这样的历史被人类知晓。

    这绝对不是一个神灵的决定,他们会选择共同隐藏这个秘密,意味着过去曾经发生过并不光彩的事。

    什么样的事会让他们想要隐藏?叶槭流闭上眼睛。

    背叛,复仇,谋杀……旧神死去,新神诞生。

    凡人该如何杀死神?

    叶槭流重新睁开眼睛,深吸一口气,按住自己微微颤抖的手。

    这样的念头只是想想足以让人感到畏惧,历史上从没有凡人能够在以神灵为敌的战争中获胜,一切生命如同稻草般匍匐在神之车架的车轮下,意志和精神在神灵的注视中崩溃……但如果这样的历史本身就是改写过的,如果曾经有人杀死了神灵,踏着他们的尸骨走上神座,这样的历史为什么不能再一次上演?

    窗外,城市沉浸在蒙昧而无知无觉的幻梦中,繁星在无光的海面上浮沉,闪烁着点点星光。

    ……

    纽约,长岛。

    把勉强翻完的书像炮弹一样丢出去,奥格把头埋进枕头,过了好久才抬起头,神情显得有些阴郁。

    他很清楚,以他现在的等阶,别说帮助到先生,就连成为圣杯教会使徒都有一定的距离,就算抛开这些,他本身也渴望拥有更多的力量,渴望在奥秘的道路上攀升到更高。

    而在获得了斯嘉丽的遗物之后,他的晋升本应该没有障碍……结果卡在了理解杯之准则上。

    这种感觉不能说不憋闷,这么长时间过去,就算奥格早就明白自己不擅长思考,也忍不住情绪经常产生波动,越来越难以控制自己。

    可无论奥格怎么努力,不理解的还是不理解。他无法理解由爱衍生出的情/欲,又或是由情/欲衍生出的爱,为什么屈服于诱惑,为什么愿意忍受苦痛,为什么永远干渴而无法满足……书中的男男女女对他来说都像是不存在的人,没有一个能真实到让他产生共鸣。

    到了这一步,奥格也很清楚,换成任何人来理解杯之准则,恐怕都比他的进度要快。

    但他们都不是我,他们都不会成为先生,他们都不能够让我心甘情愿献出一切……为什么他们会不满足?奥格烦躁地磨了磨牙。

    他随手从床边抽出一本书翻开,心思却完全没有放在书上,许久之后,他的目光才落在书上。

    ……渐渐地,奥格的注意力完全集中在了文字上。

    他微微皱着眉,艰难地咀嚼着精美巧妙的文字,不知不觉沉浸在了剧本之中。

    少年苍白如阴影的精致面孔上,那只浅透的蓝眼睛越来越明亮,脸颊也晕上了淡淡的潮红,仿佛玫瑰花的影子,饱满而鲜红。

    许久之后,奥格合上书,重新看向书封面上的名字。

    莎乐美。奥格在心里念了一遍这个名字。

    他感觉自己仿佛进入了一个全新的境界,大脑里充满了前所未有的灵感,就连那些艰涩难懂的密传似乎也没那么难懂了,文字照亮了他的脑海,为他撬开了新世界大门的缝隙。

    第一次,奥格对一个虚构出来的角色产生了共鸣,他感到了无穷无尽的快乐,代入感更是强得无以复加。

    先生一定会为我的进展感到高兴的。奥格充满憧憬地想,期待着下一次祂的到来。

    ……

    时间匆匆过去,几天后,叶槭流走进伦敦裁决局的大门。

    他没想到,一个他期待已久的消息正在等待他。

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