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既然确定了要退钱, 柯根也没有继续计较，反而显露出了干脆利落的一面，没几分钟就完成了转账的操作。
以爱尔兰的人均收入水平来说, 10万欧元绝对是一笔巨款了，一间首都都柏林的三居室半独栋大约30万欧元……如果和我想的一样，这笔钱是直接属于向导的，能眼睛也不眨一下地从口袋里掏出这么大一笔钱, 也足以看出对方的果决了……
然而10万欧元不过是一件中等水平的1级遗物的价格, 3级遗物的价格则可以轻易突破1000万欧元，这笔钱都能在法国买几个普通产区的小型葡萄酒庄了……如果没有其他赚钱的办法，天命之人基本上没有可能继续向上晋升，想要靠攒钱攒出一件3级遗物的钱就是天方夜谭，真是接触神秘世界越久, 越容易对现实中的物价水平产生混淆……叶槭流收回信用卡, 感慨地想。
结束了这段小插曲，柯根也准备带着其他游客离开, 看到叶槭流打算转身离开, 随意地问道
“顺便问一句, 你接下来有什么打算吗？还打算徒步吗？”
“既然已经来到了爱尔兰，不亲眼见证荒野的风景似乎有些浪费, 所以我想我还是会去徒步的, 不过我打算尝试一些更轻松的行程。”叶槭流温和地笑笑。
柯根点了点头，没有继续耽误时间, 很快消失在了叶槭流的视野里。
叶槭流则快步走出酒店, 一眼看到百无聊赖拿鞋在地上画圈的白发少年, 冲他挥了挥手, 语气轻松地招呼他
“跟上, 我们去采购。”
布莱克≈ap;尼罗≈ap;诺尔“好耶！”
卡里有了10万欧元，叶槭流总算告别了囊中羞涩的处境，他扬眉吐气地带着狗狗去二手车市场，花费5600欧元买了一辆二手车，接着采购了一批荒野生存必需品，比如帐篷、睡袋、雨衣、防水布、汽油，顺便给布莱克置办了新衣服，花掉了接近4000欧元，最后又兑换了大约几十欧元的硬币，才结束了这一次采购。
和可以预见的千万收入相比，这种程度的开销叶槭流已经不放在心上了，他又和布莱克去了都柏林一家较为出名的餐厅，享受了一顿丰盛的午餐，花费了不到300欧元。
午餐后，叶槭流开着车，悠悠闲闲地载着布莱克离开了都柏林，驶向去往爱尔兰南部的公路，按照地图，在途经一个露营地后，他们就可以正式进入森林了。
深红的秋叶不断从眼前掠过，灌进车里的海风既凶猛又凛冽，不过布莱克完全不怕冷，他们把头从车窗伸出去，惬意地呼吸着荒野的空气，又坐回自己的位置，不解地问
“那个旅游团里或许就有猎人，跟着他们走会更快，为什么你不打算和他们一起？”
叶槭流一手握着方向盘，打开墨镜架在脸上，轻松地回答
“问得好，让我们来确定一下我们的目标。”
狗狗们歪了歪头，很快反应过来
“嗯？嗯！好！”
“我们的计划是寻找你们印象中对人类态度较为友善的异种族群，尝试和他们进行交流，看看能不能用和平的方式获取冬之密传，但是毕竟过去了数百年，你们也不能确定他们的态度有没有变化，或者是否还居住在你们记忆里的聚居地，而你们对于现在的爱尔兰也不够熟悉。”叶槭流悠闲而缓慢地说。
布莱克点头表示认可
“最清楚异种群落变化的应该是猎人，以前爱尔兰荒野上有很多猎人，他们会在荒野和森林里狩猎异种。”
“没有一定的实力，两三个普通的天命之人都很难对付一个异种，能在爱尔兰活下来的猎人必定都是实力强劲的天命之人，也只有他们才敢于穿越爱尔兰的荒野，”叶槭流分析道，“所以刚刚那个旅游团的向导应该也是一位猎人，以他的年龄，他必然狩猎过许多异种，我不打算赌他对异种的熟悉程度，但可以肯定，如果被他发现你的身份，我们的麻烦就大了。”
叶槭流没有在荒野上生存的经验，但他也很清楚，在荒野上和一位经验丰富的荒野生存专家对上，绝对是一个愚蠢的主意。在发挥出完整实力的情况下，布莱克只能活动十几分钟，如果没能在这期间解决敌人，就会剩下叶槭流一个人面对无处不在的危险了。
布莱克眨了眨眼，清澈的红眼睛注视了叶槭流几秒，忽然换了话题
“那么我们怎么寻找我们的目标？”
叶槭流不是很担心这个问题
“你们不是说过你们不是很喜欢变化吗？我想沿着路线走，总能遇到几个几百年来都没有迁离的异种，到时候看看能不能从他们那里获取最新消息就好。”
没必要用自己的短处挑战对手的长处，只要把对手拉进自己擅长的节奏就好了，嗯，以我和狗狗的实力，抓一个异种还是没问题的……叶槭流老神在在地想。
开了半小时车后，露营地的指示牌出现在了道路一侧，叶槭流一打方向盘，拐进通往露营地的小路，很快驶入了一座规模不大的停车场。
不少车停在这座露营地的停车场，一部分游客已经开始在露营地里烧烤，但也有一部分车主只是在这里稍作休息，不久后就会继续踏上旅程。
露营地的路上铺满了红叶，叶槭流和休整的车主们聊了聊，了解了一下最新消息，刚准备离开，身后忽然响起一道略显陌生的嗓音
“没想到能在这里看到你，诺兰先生。”
叶槭流转过身，看到穿着旧夹克的红发中年男人站在不远处，手里拿着一壶水，显得有些粗野的眉毛挑了挑，颇有些惊讶地看着他。
迟了一秒，叶槭流才想起来是不久前见过的向导。
我们只见了一面，你怎么连我名字都记得……记性怎么那么好，该不会是因为我退了钱，所以耿耿于怀……叶槭流没想到这么巧能遇上，只能尴尬而不失礼貌地微笑，装出一副同样惊讶的模样。
“你是……”他停顿一秒，似乎在思考，声音低缓而温吞，“啊，向导。”
柯根显然对一个不久前从他卡里掏走了10万欧元的男人印象很深刻，他瞥了眼叶槭流身上的装备，语气微妙
“我以为你选择了更加温和的路线……这个季节的西南部可不算好走。”
叶槭流“……”
他很难反驳，毕竟柯根说得很有道理——对普通人来说，这条自驾路线完全可以称得上是“死亡之路”。
得想个办法糊弄过去……叶槭流目光一转，看到了不远处正在接水的布莱克，忽然有了想法。
不用说谎，他也能够诚恳地回答这个问题
“是的，我的确是这么想的，所以我寻找了一位新的向导，他根据我的身体状况推荐了一条新的徒步路线，我们正准备沿着这条路线旅行。”
说这番话时，叶槭流用上了最真诚的眼神和语气，任何人看到他现在的表情，都会觉得他全心全意且毫无保留地信赖着他口中的向导。
柯根就是这么觉得的。
家境殷实的中产阶级，年纪轻轻就是全科医生，这样的人一向很愿意为最好的服务付钱，并且对现代社会有种理所当然的天真的信任，会在想不到的地方非常好骗……对于有钱人，柯根没有太多正面看法，他在脑海里快速过了一遍艾登·诺兰的资料，忍不住再度惋惜起自己失去了一个好客户。
基于这份淡淡的惋惜，他的视线顺着艾登·诺兰的视线看过去，看到了他口中的“新向导”。
淡金色的阳光从树叶间洒落，一个白色长发束成高马尾，大约十六七岁的少年正在弯腰接水，他穿着白色帽衫和涂鸦风格的外套，胸前挂着一只晃晃荡荡的指南针，牛仔裤裤脚挽起了一段，露出脚踝和一截小腿。
当柯根看过去时，他敏锐地察觉到了这道视线，瞬间抬头，直勾勾看了过来。
下一秒，他咧开了嘴，开心地笑着，伸长手臂挥了挥，就差原地蹦跳两下。
他刚想要开口，似乎想到什么，又改了称呼，喊道
“……诺兰先生！诺兰先生！诺兰先生！”
水龙头里的水流哗啦啦冲刷着地面，溅起的水珠折射出璀璨的阳光，阳光下的少年看起来年轻又无忧无虑，怎么看都和“经验丰富”毫无关联。
“……”柯根沉默地转头看向身边的艾登·诺兰。
他的判断果然没有出错，黑发蓝眼的医生同样露出了笑容，幅度不大地挥手回应对方，神情透着信任和满意，仿佛看不出自己的新向导不可能有多少穿越荒野的经验，完美诠释出了什么叫“人傻钱多速来”。
我从来没有听说过爱尔兰有这么年轻的向导，这不会是这小鬼第一次带团穿越爱尔兰吧……就算我和诺兰说这个年龄的小鬼不可能有经验，他也只会呵呵笑着说“没关系”吧……柯根感到了些许窒息，一时间憋得说不出话。
他恨不得赶紧结束这次带团，找个小酒馆喝上两杯威士忌，和他的好友谈论这个极具挑战精神的奇葩组合，发泄一下不吐不快的情绪。
总算控制住表情，柯根吸了口气，深深看了艾登·诺兰一眼，犹豫一下，拍了拍他的肩膀。
“进入荒野后，一切信号都会消失，gps和指南针也会失灵，如果你遇到什么危险，可以在顺风的位置吹响口哨，运气好的话，你的声音可以传出去很远，或许我能够听到。”他语速很快，“要是这样行不通，你就在森林里找一棵树，找到向南的树枝，在树枝正下方的地上划出一个倒三角形，从左到右到下，三个顶点分别放上一根白骨，一片山毛榉的树叶，一件你随身携带的东西，接着请求灰王，迷雾之主，雾之宫廷的主人为你指明道路。”
艾登·诺兰似乎不理解他在说什么，深蓝色的眼眸中浮现出一点迷茫，像是蒙着淡淡的灰雾，但还是温和地点点头，微笑着回答
“我会记住的，谢谢你，柯根先生。”
鉴于他还要带领旅游团里的其他人，艾登·诺兰又明确拒绝了他，柯根也无法做到更多，听到诺兰明显不以为意的话语，他欲言又止地看着他，最终只能点点头。
离开之前，柯根又忍不住回头看了眼，医生和他的向导还在毫无危机感地聊天，完全不知道他们接下来会经历什么样的凶险。
或许这就是我们的最后一次见面了，下次看到他们的名字，估计就是在救援队的失踪名单上了……柯根不抱多少希望地想，忍不住叹了口气。
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