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东街广场的面积不算大，粗看可能只有碎石城许愿池广场的四分之一，但现在行人寥寥，环顾之下只觉得相当空旷。
气氛仍有些紧张，如广场通往南北两条商业街的入口处，也摆放着一排拒马式护栏，还有一些站岗的警察。
不过，这里的警力配置，似乎还没卡邦人聚居区入口处多。还有几个警察正在聊天，状态明显放松得多。
现在，我们都来到广场中央的狮子雕像旁边。
群山造型的花岗岩高台之上，屹立着一头威武雄壮的青铜巨狮。那怒目岡睁，仰天长啸的造型栩栩如生，仿佛真能听见响彻高山险峻之间的吼叫声。
“真是雄伟。”蕾雅感叹着说“明知是雕像，近看却还有点害怕呢。”
“真高！好大！”韦娜的关注点比较奇特“这雕像得不止十个学弟重吧！嗯，还得至少三个学弟叠起来，才能骑到它身上！”
“嘿……”玛希轻轻地笑出声。
“学姐……不要把我当成奇怪的计量单位好吗……”舒亚叹着气说。
“怎么会奇怪呢！你看，如此伟岸的雕像，我立刻就联想到你哦。”韦娜笑着瞧向舒亚。
“是啊。”蕾雅也调侃起舒亚“说明你在学姐心目中的地位，至少跟这头狮子一样笨……重。”
“拜托，不要把我约等于某类东西吧……”舒亚叹了又叹，只能在一群女生的嬉笑声中放弃挣扎“算了，你们开心就好……”
这同时是一座纪念碑。石台朝向广场的北侧面刻着铭文，记录着雕像落成时期年。
“为祖国而死，乃至高荣耀。”我读着这些古老苍劲的文字，说“啊……这座雕像与共和国同龄，是红叶城的建国纪念碑吗？”
“嗯……确实是建国后的日期。”韦娜凑上前，指着石台所刻的年月。
“仅就雕像而言，确实是共和国成立后才修建的，用以纪念独立战争中牺牲的先烈。”玛希回答。
“真的是烈士纪念碑吗？”蕾雅也走近高台，跟着念过那简短的铭文，说“好像都没有很明确的纪念说明，也没有牺牲者的姓名。如果是无名烈士，至少也可以写清楚呀。”
“嗯……玛希女士，‘仅就雕像而言’，是什么意思？”韦娜注意到玛希所讲的限定词。
“你们观察得可真仔细。”玛希笑了一下“据说，当时雕像落成时，并不是这些文字。”
“啊？居然是这样吗？”蕾雅接着问“那原版写着什么呢？”
“听说，最初是‘永不屈服于强权，直至最后一滴血’之类。”玛希说“纪念碑建好几年还是几十年后，就改了铭文。但是，这毕竟是至今几百年前的事，历史资料很匮乏，就变得更像是传说了。”
“不屈……”我念着这个词，回味着玛希所说的话，再看着如今这段铭文，总觉得心口一阵烦闷，就像那突然汹涌而起的情感却得不到宣泄一般。
“其实，不屈的主题也挺好的，恰好也是红叶的花语。”我尽力扼制那莫名的难受心绪，找其他话题来转移自己的注意力“那也是这座城市的精神象征，对吗？”
“嘿，这么说还真有意思。”舒亚马上接话“狮子和红叶……嗯，一动一静，一刚一柔，却都有强大不屈的精神象征。虽说现在的铭文也很好，还是当时爱国文学家的名言，但最初传说的那段话，似乎更能代表独立战争的誓言。”
舒亚的历史和文学知识还真丰富，他大概算是对文科颇感兴趣的理科生。
于是，他的话立刻就引起韦娜的回应“哟，学弟，你也读过费斯的作品吗？刚好文学社月底有个主题读书会，一起来吧！”
“这个么……”舒亚大概不好意思直接抵挡韦娜的热情，只能说“嗯，到时看安排哈……”
“好的，我先帮你报名，不见不散啊。”韦娜就是这么干脆，完全忽略舒亚的“咦啊喂”疑问三连声，还转而问向我和蕾雅“那么，还有两位学妹……”
“不要，谢谢。”我吸取上次教训，先明确拒绝。
蕾雅也是同样的坚决态度。
不过，韦娜似乎并不介意，而是笑着对我们说“嗯，到时看安排哈，嘿嘿……”
呃，同样一句话，从韦娜的口中说话来，总令人感觉很不放心啊！
小插曲过后，话题又重新引回铜狮身上。
早上刚进城时，我们坐车经过广场时见过这座雕像。当时，蕾雅就说过那是勇气的象征。
“为准备这次活动，我也补习了不少功课。”蕾雅讲述自己的发现和理解“记得有些文献说过，新历元年之前的旧世纪，帝国的威诺和我国的卡诺，曾经都是古代山地王国的领土。红叶城就是王国的都城，狮子是其图腾，红叶则是国花。尽管后来王国在冯克帝国的数次侵略中覆灭，故土也被占领，但也让帝国付出了相当代价。”
“所以，即使伤痕累累却永不屈服的高山雄狮，就是这种反抗精神的底蕴。”蕾雅总结“如果最初的铭文是‘不屈’主题，倒是很能印证这种延续数百乃至上千年的可贵精神，最终收获伟大胜利的果实。就像是历史的终报，信仰的升华，感觉更有意义呀。”
“但是，不屈的精神，却好像在帝国统治时期沉寂好久呢。”舒亚提出不同的意见“可能有些不中听，不过也是历史的事实……嗯，不知你们是否知道。曾经的威诺和卡诺，是帝国新历之后新征服且归化较快的‘模范’领地。”
“倒是南方的沃兹古共和国，被帝国攻灭后，几百年来从未全境屈服过。帝国无法建立直接统治，只能通过领主分治来间接统治。”舒亚继续说“新历五六世纪，沃兹瘟疫横行，人口锐减。但帝国作为宗主国，对赈灾却几乎无所作为。据说，当时帝国有意通过移民来改变南方人口和宗教结构，但无奈瘟疫持续过久，后续又发生圣主教圣启和起义事件，历史的走向就开始变了。”
“所以。我个人觉得，沃兹的人民更加伟大。”舒亚说到这里，还特意看了我一眼，意义不明地微笑着，接着说“南方沃兹古国，据考证曾创造过灿烂辉煌的文化，但如今的凋敝和落后，其实也是历史上反抗帝国几百年来的惨重代价。听说月铃花就是古共和国的国花，但那软弱的身姿，不屈的精神可不亚于北方的红叶。”
“只能说，历史上的悲剧，往往需要几代人来承担。”我感慨一声。
舒亚所说的历史，我曾经在“里克”所写的《宗教，传说与历史未解之谜》中读过类似的记载。
那真是一段可怕又绝望的岁月。那个年代的人是如何熬过来的？
他们中的一些人，不屈服于“活着”的本能，而献身于可能几十年甚至上百年都看不到希望的理想和信念。这种伟大，真令凡人望尘莫及。
就如月铃花。我也知道，她的话语是“落寞的哀伤”。
但是，在满月之夜，亲眼见到月铃花盛开的绝美景象后，我想，就算是大半生落寞承受的哀伤，也绝非她生命的全部，更非伤痕文人授予她的无病呻吟。她们的忍耐，只为了最终时刻的绽放，然后义无反顾地走向死亡。也许，那才是这些花儿生命的真谛。
“呼，学弟……你的演说很精彩，花了不少功夫做准备的？是不是想……来给谁做导游的呀，嘿？”韦娜不知又听出什么弦外之音，直接就把话题带歪。
“呃，不是啦……其实，呃，只是自己有点兴趣而已……”舒亚赶忙解释。
“说服力有点勉强哦，嘿。”韦娜笑了一声，话题一转讲起自己的观点“不过，你刚刚所说，会不会有点太绝对呢？就算是在特殊历史时期，卡诺州整体上看也许是帝国曾经的模范领土，但其中也有很多不屈的非模范人士。”
韦娜这话，或许是在为舒亚的言论打补丁。毕竟，我们现在可是在卡诺州，当着不屈和勇气象征的铜狮雕像和当地人面前，暗示卡诺在当年独立战争时的某种“不作为”，似乎不太妥当。
“哦，那当然。”舒亚似乎反应过来，马上说“卡诺州也涌现出许多可歌可泣的人和事。比如当年的‘七日之战’，关键战场就是卡诺谷口和要塞，可以说是决定国运的关键战役。”
“没关系。卡诺州的历史本来就比较复杂。看看现在，不同群体之间尚且如此割裂，更何况是那个混乱的年代，有各种各样的派别纯属正常，而掌权派和主流民众选择倒向帝国那边，也并不奇怪。”玛希笑着摇了下头，看起来完全不在乎舒亚刚刚的言论。
“就算是代表不屈和勇气的高山雄狮，最初也只是原住民的精神图腾，只是在漫长的历史演变中，化作红叶城乃至整个卡诺州的象征。”玛希说到这里，却开了个玩笑“现在就像是这个城市的吉祥物。”
呃，玛希这个自嘲式吐槽，让我们一时沉默，不知该如何反应。
“卡诺州的原住民……”隔一会后，舒亚首先发言“这又是个复杂问题。据说，新历前的旧世纪，曾经是卡邦人建立起包括威诺和卡诺的强盛山地王国。后来，东边信仰络伊真神教的贝因人入侵卡诺，和卡邦人打了上百年的战争，极大消耗其国力，甚至一度占领过红叶城。”
“不幸的是，西边冯克帝国崛起后，迅速占领了威诺地区。”舒亚说“古代山地王国就这样被肢解消灭。而卡诺州也成为新兴帝国和络伊王朝的角逐之地，也不知发生了多少次民族和宗教战争。仅由帝国发动的圣战就有七次之多，死了无数人，但最终战果也只不过将边境稳定在卡诺北部的圣恩山脉一带。”
“咦，那我们刚才看到的，那些戴着白头巾的人……”蕾雅压低着声音问。
“应该就是改信络伊真神教的本地人，或是贝因人后裔吧。”舒亚停顿一会，说“在相对开明的帝国时代，短暂的休战式和平时期，缴纳昂贵的人头税也可享有信仰自由。但在疯狂的年代……那就不好说了。”
“太残酷了。”蕾雅摇了下头，说“嗯……我之前找过一些资料，也提到高山雄狮就是古代山地王国的象征。如此说来，这其实也是原住民卡邦人的图腾？”
“是的。”玛希点点头，说“刚刚舒亚说的情况也差不多。卡邦人曾经是威诺和卡诺的主体民族，但如今在两地都成了少数派。”
“啊？怎么会这样……”蕾雅轻呼了一声。
“因为帝国的残酷同化政策。”舒亚补充说“威诺和卡诺，离帝国本土太近了。不像沃兹，起码中间还隔了宁诺和尼斯，都是当时识时务效忠帝国的小国。所以，帝国的力量投射到沃兹还有些障碍，所需时间也更长。但……卡诺就完全不一样。”
“你的意思是……”蕾雅可能想到了什么，抬起双手遮住嘴唇，眼眸中却多了些惊恐。
“就是屠戮、镇压原住民的同时，引入信奉主体宗教的武装移民。”玛希淡淡地说“当然，这种事，冯克帝国和络伊王朝都干过。你来我往，把卡诺古地搞得像多民族和宗教渗透并互相残杀的十字路口。”
“好可怕……”蕾雅两手相握摆成祈祷状，说“圣主保佑。至少……黑暗世纪已经过去了，愿逝者安息。”
“是的，已经过去了……”玛希说到这里，叹着气说“也许，就是那异端般的原始信仰，让这个民族显得格格不入。在黑暗世纪中，幸亏还有群山之中可以安家，也幸好那时候冯克帝国和络伊王朝的宿怨和长年战争，让卡邦人这个山地民族多少还有点被利用的价值，才能获得一丝喘息。尽管，总逃不离被利用后再被出卖的历史轮回。”
“其实，在帝国统治的黑暗世纪，不仅是卡诺，包括沃兹，宁诺和尼斯等等在内的诸多地区和人民，都生活在水深火热之中，所以才会有世纪那场波澜壮阔的独立运动。”舒亚跟着说“特别是在后来已成为帝国同化模范的卡诺州，被残酷镇压成少数派仍坚持对抗的卡邦人，也是令人钦佩的民族。”
“所以，就如这座独立纪念碑。”舒亚望向铜狮雕像，说“虽说这已经是红叶城乃至卡诺州的象征，但作为永不屈服于强权的卡邦人精神图腾，也的确恰如其分。”
“呵，那可真要谢谢你对这段历史的理解了。”玛希笑着说。
“真奇怪，如果是对卡邦人不屈反抗精神的弘扬，以及对其在独立战争中贡献的纪念，似乎没必要修改铭文呀……”韦娜跟着问。
呃，感觉问题绕了一圈后又回到原点。
的确，这是为什么呢？
“这个么……”玛希稍稍低头思索一会，却笑着摇了摇头，说“也许，独立战争胜利后，卡邦人的反抗精神有些过时了。现在，作为共和国的公民，我们必须效忠于共同的祖国，并贡献自己的毕生之力。”
咦……这是共和国宣誓中的部分台词。
但玛希这样念出来，总觉得怪怪的……
“嗯，为了祖国。”舒亚讲到这里，却笑了出来“哎呀，虽然不应该这么想，但好像有点严肃……”
“是呀，我们还是来点轻松些的行程吧。”玛希也跟着笑了笑，简单向我们介绍了南北两条商业街，并询问我们的意见。
接下来，先去哪里好呢……？
……
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