肃州城外十里凉亭。
“好好照顾自己。”
李青莲不舍的与王昭道别。
“放心吧，就像平常一样。”
王昭微笑着安慰爱人，接过她绣的荷包，凑到面前闻了闻。淡淡的艾草香迎面扑来。
李青莲上前一步，抱住丈夫久久不愿撒手。
王昭走的匆忙，更是两夜没有回家，得到情报，确认敌人路线立即动身。
李青莲还想说什么，却看到身旁表弟跃跃欲试的模样，当即脸色一变。
“鸿基，你怎么跟来了，不是叫你带合善堂的孩子们吗？”
“诶。”李鸿基一怔，讪讪一笑，目光求助的看向姐夫。
“他也是关心我，就别难为他了。”
王昭站出来打圆场。
其实他的内心是纠结的，对这个小舅子，他是一千一万的没想到。
没想到李鸿基这么年轻，更没想到他会是自己小舅子。
未来的闯王成了自己亲戚，这算怎么回事！
万一李鸿基不造反了，自己拿谁补上？
补不上，高迎祥找谁当他的接班人！
时势造英雄，换个英雄历史还是当初的历史吗？
王昭最大的依仗就是自己清楚历史趋势，如果搞的面目全非，自己拿什么布置后手？
可事实已经造成，他详细询问过李鸿基，要是没有他表姐这档子事，他下一步作何打算，李鸿基不疑有他，直言不讳道，没找到他表姐，就打算去银川找份活计。活人总不能让尿憋死。
王昭听后默然无语，光荣的驿卒怎么就不去珍惜呢。
从一个快递员晋升为开国之君的故事难道没开始就要完结？
他其实挺想带着李鸿基一起去前线，除了最后一次没逃成功以外，李鸿基像开了人体描边雷达一样，每次都能化险为夷，无论多严峻的场面，哪怕被重兵包围在黄河岸边也能像开地图挂一样，一场大雪将河水冰封，从容脱身。
这是什么运气？妥妥的命运之子。
有这个吉祥物在身边，没准自己真能借来好运呢。
可惜，李青莲很反感弟弟入伍。
他这个当姐夫的也不能逆了新婚妻子的意愿，于是只好作罢。
李鸿基在痛失亲人后，第一次感受到家的温暖，他的经历与陕北这片土地的大多数人何其相似，只不过他更幸运一些，遇到了亲人。
“诶。”
李青莲幽幽一叹。
她对丈夫偏袒自己表弟很无奈，李鸿基是她唯一的亲人，自己也不能把话说重，战祸连年，没人比她更清楚战争的残酷。
“一路小心。”
“嗯嗯。”王昭宠溺的抚摸妻子的头，场面温馨又短暂。
“出发了。”
“……”
李青莲矗立在十里凉亭，一直到队伍消失在天边她这才收回目光。
“姐？”
李鸿基小声开口，他还是很惧怕姐姐，作为唯一亲人，本该有说不尽的亲情，可李青莲给他的表现更像是一位严母，而不是家姐。
“你不能上战场。”
李青莲果决否定弟弟的想法。
“为什么啊！”
李鸿基急了，自己姐夫是武将，自己又不是手无缚鸡之力的书生，怎么就不能从戎。
“你是李家独苗。”
李青莲的话让激动的李鸿基瞬间清醒。
没错。
他是李家唯一香火，可是他也有自己的野望啊！
碍于礼数，李鸿基没有继续顶撞家姐，他把所有话埋在肚子里。
“王家家大业大，等你熟悉了合善堂的事，我托老夫人给你安排个差事，这比你在外闲晃安稳的多。”
李青莲不厌其烦的给弟弟讲解未来规划，没注意到李鸿基转头遥看肃宁营的目光。
那是渴望中夹杂一丝嫉妒，望而却步的神情。
……
草原人由河套入侵陕西，王昭带领肃宁营急行四日抵达银川。
银川古城建于唐朝，北宋时为党项人建立的西夏国都，而在如今是九边重镇，宁夏镇城。
按理甘肃镇的兵管不到宁夏镇的事，可王昭在上次洪水河谷上立了功，新婚不久，新上任的巡抚就将圣旨传下，王昭的官职顺理成章从游击升至副总兵。
宁夏镇城的百姓还没意识到兵灾降临，仍旧售卖商品，街头两边好不热闹。
相比肃州，银川的商品更便宜，就是新样式少一些，街头也没有太多异域面孔。这里更像是汉家的城市而非军塞。
古代城镇没有街巷之分，当城镇尚未真正形成之际，群居的人们以水井为中心，对于聚落区仅作简单的区划，只把生活区、工具加工场和祭祀点等大体分开。
在聚落区靠近水井的地方人们自发形成空场地，渐渐相约“日中为市”，赴场进行以物易物的交换，无需货币，也不必有中介人参与。
《易经》所云：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”
而后随着人越聚越多，渐渐出现了这样那样的规矩，从这些规矩中延伸出街坊。
银川很大，是西北边贸的重要集散地，其中坊市林立，分工专细，商业经济非常繁荣，镇城中光坊市就有二十三处之多，是肃州城一倍。
坊市卖的商品不一而足，大多专卖一样。
比如东西城的羊肉市、东西城的柴市、北大街的靴市、鸡鹅市、杂货市、鱼市、骡马市等。
其中的商业模式与肃州完全相反，肃州坊市大而全，银川坊市小而精，王昭也不好判断哪个更好，反正各有各的好，要用时间去验证哪个更好。
肃宁营士卒们没有入城，王昭只带了自己的亲卫以及相关随行人员，城门楼的守将领着王昭去见宁夏总兵，陈康。
意外的是陈康没有在总兵衙门，而是在城北的一座鸟市。
听着叽叽喳喳的鸟叫，王昭见到了总兵陈康。
寒暄过后，王昭道明来意。
总兵陈康年纪比王昭大上一轮，老气横秋的给新上任的副总兵摊开军略地图。
“宁夏镇管辖东起花马池，经兴武营(今宁夏灵武东)、陶乐(今宁夏陶乐)，跨黄河，经玉泉营(今宁夏青铜峡北)、中宁、中卫到景泰(今甘肃景泰)段长城及其防卫。全长一千一百多公里。从镇远关(今宁夏石咀山市西)沿黄河两岸，经宁夏卫到灵州所(今宁夏宁武)形成很大的防御纵深，镇远关是这一防御地段的前哨阵地，若大人说的不错，草原人必先拿下镇远。”
“那还等什么。”
王昭也不拖沓，拉上陈康就往镇远关去。
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