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第六十章(竹依当年)

    与此同时, 灵瑾正在大学堂中。

    尽管水国与兽国两国使者到访凤凰城,城中很是热闹,但即使如此, 大学堂也没有停课。

    不过,射艺修业结束后,鹤青先生却没有立刻宣布解散,反而话锋一转, 道:“三日后, 在凤凰城祭天台, 翼国将与水国共结友好之契。届时, 凤凰城中修为最好的仙官都会去护阵, 保证结契大典顺利进行。

    “大学堂中不少教导武艺的先生,都受了邀约, 我本人亦在其中。

    “我们与凤凰宫仙官协商之后, 他们同意每位先生可以带三名高等修业水平以上的弟子同往。既是增强武力,也是因为机会难得, 想让你们这些孩子见见世面。”

    “――!”

    听到鹤青先生的话,众弟子皆是一惊。

    翼族与水族结契,这可是千载难逢的大事, 将来注定要载入史册的。

    大学堂内骚动好几日了, 人人都想见证这个伟大之日。现在居然能有跟在鹤青先生身边亲眼去看看的机会,所有人都兴奋起来。

    鹤青先生冷毅的目光,往一众弟子身上扫去,问:“名额先以自愿为主,你们有谁愿意同去?”

    哗哗哗――

    不等鹤青先生把话说完, 在场所有弟子的手都已经像旗帜一般竖了起来,一双双手飞得老高, 生怕先生看不见似的。

    灵瑾也正举着手。

    其实,如果不作为高级射艺门下弟子,她同样可以前往大典。

    只是如果作为公主出席,她势必要正装华服,像个人偶似的乖乖站着。如果有跟随鹤青先生同去,她就可以穿弓射服、背机关弓,比起当个没用的摆设品,还是这样对灵瑾来说自在得多。

    鹤青先生淡漠的视线在弟子们踊跃的盛况上一扫。

    然后他道:“既然你们都想去,那我就按自己的想法选了。我会根据你们的平时成绩和个人情况,综合起来考虑,如果你们没有选上,不必多虑。”

    浏览过一圈后,鹤青先生报名字道:“朱云。”

    朱云激动地一握拳。

    鹤青又向四周扫了一下,道:“昌武。”

    昌武将双手在胸前一抱,得意洋洋。

    还剩最后一个名额了。

    鹤青在所有人中看了很久,他似乎看了一会儿,又看了一会儿云沐,但最后,他没有选他们两人中的任何一人,反而点了成绩是第二组第一位的弟子,便算了结。

    鹤青面无表情道:“那就以上三人,被选中的人,结契当日卯时到凤凰宫北门口集合。散课!”

    灵瑾默默将自己的手收了回来,有些失落。

    离开弓射场时,灵瑾与朱云同路。

    朱云有机会去大典观礼了,显然十分兴奋。

    但是她见灵瑾没有被选上,怕自己的喜悦会戳痛她,便极力绷着脸掩饰,反而安慰她道:“灵瑾,你别难过,鹤青先生都说是综合考虑了,你看云沐也没选上!可见不是因为你射艺不好。我想,鹤青先生可能是觉得你和云沐家族地位是所有人里最高的,会有别的方式出席大典,但像我们这些普通人家,若是失去这次机会,就绝无可能去看大典了,所以才优先选了我们。”

    “嗯。”

    灵瑾应道。

    她没被选上,是有一丁点郁闷。但是朱云说的,她也考虑到了,所以并没有很伤心,见朱云这么紧张,灵瑾反而笑了。

    她对朱云道:“你放心吧,我没事。而且确实如此,我本来就可以去,不该占别人名额。”

    朱云松了口气:“你不介意就好。”

    灵瑾微笑。

    她顿了顿,认真地说:“不过,结契大典在即,虽说我们是还未结束修业的弟子,但还是要好好准备,不能丢鹤青先生和翼族的脸。”

    “好!”

    朱云豪气地一拍胸脯。

    她说:“我最近正好找到了一把新的灵弓,威力比以前大了不少,还没找到机会好好使用呢。正好趁这次机会,把它也拿出来,让它好好露个脸!”

    *

    灵瑾与朱云聊了一刻钟,朱云还有别的修业要去,便在半道上与她分别。

    与朱云道别后,灵瑾本想在机关术道室自习。

    但走到机关术道室,她一拿东西,忽然发现袋子里,她射箭用的防护手套没在身上。

    灵瑾一愣,又仔细找了找,发现确实没有。

    ……大约是刚才收拾用具的时候,将手套落在弓射场上了。

    灵瑾连忙折返回去,怕如果以后再找,回头就忘掉了。这是她目前用得最顺手的一副手套,若是落在大学堂里,明天清晨的练习会受影响。

    然而,当她回到弓射场上时,却见鹤青先生还留在那里。

    而他身边,则是云沐。

    两人正在交谈。

    鹤青先生道:“云沐,此番我没有择你,是因为云鹤世家那边还有名额。你如今在云鹤世家的同辈人中,已是毫无争议的第一,定能拿到一席,不必在这里与其他人纠结。”

    “是,我明白。”

    云沐谦然有礼,并未争论。

    但他又问:“父亲,但在第一组的人里,你为何选了昌文却没选昌武,反而挑了第二组的人?”

    灵瑾听到云沐管鹤青先生叫“父亲”,心头一惊,但听他们在谈论这个,又忍不住听了下去。

    鹤青说:“昌文毕竟在第一组中排到第三,他是有些才能的。在今日的情形下,我若是不选他,便说不过去。我知道,他的性情在一众弟子中颇有争议,我有时也有顾虑。不过,既然是选人,终究该公平起见,既有这个能力,就让他来吧。

    “至于昌武……他个性唯唯诺诺,能进入第一组,凭得大多不是自己的本事,而是依附于他兄长。若是选他,不止帮不上忙,恐怕大家都会有异议,我也不愿因此让其他弟子心寒。”

    云沐一顿,表示同意。

    这时,云沐稍作思考,又问:“那灵瑾呢?我看她也举了手,应该是想去当护卫的。父亲没有选她,也是和我一样的理由吗?”

    提到灵瑾,鹤青先生倒是面色微凝,沉寂了片刻。

    “灵瑾她……”

    鹤青先生叹了口气,回答:“是,但也不是。”

    这个答案有些奇怪。

    云沐愣神,问:“父亲这话是什么意思?”

    这时,鹤青转过头,淡漠地看了眼灵瑾的方向。

    这一眼,让灵瑾心头一紧。

    云沐没有发现她,但鹤青先生这一眼,却让灵瑾知道,鹤青先生其实是清楚她在的。

    鹤青淡淡地对云沐说:“其实,还是机关弓的问题。灵瑾她射艺上的天资,确实稀世罕见,但是机关弓与灵弓的威力却差异太大。

    “在只讲究个体的竞斗中,灵瑾尚且可以凭借她个人的技术弥补,以弱胜强。但将来,无论是作为护卫还是入伍,一旦编入队伍,就要讲究团队的能力。像她这样的特例,很难安排。

    “这次前往结契大典,虽说弟子们是以学习为主,但实际上也要做正式的工作,以防万一。如果真的有变故,我不能只考虑个人喜好,也必须要考虑现实合理性。

    “就我个人而言,对灵瑾的确有所期待,可若是真的作为弓手上战场……灵瑾她,凭借她的机关弓,目前还难以与真正的灵弓队相匹配。”

    “……”

    远处,灵瑾一言未发。

    她感到自己胸口一紧。

    然后,她微微垂下眼睫。

    鹤青和云沐还在交谈,但灵瑾却不敢在此处耽搁。

    她轻手轻脚地走到休息处,拿起她落下的防护手套,一点动静都没有发出来,便静悄悄地离开了。

    鹤青眼角的余光看到她的一举一动,等灵瑾离去,他眼睑低垂,又轻轻一叹。

    “父亲?”

    云沐注意到鹤青先生神情的变化,不解地看他。

    “你怎么忽然叹气了?”

    “……无事。”

    鹤青道。

    他沉了沉声,感慨似的轻声说:“只是有时候,不知道将实情告诉对方,到底是对还是错吧。”

    *

    “灵瑾师妹,你今天怎么了?没事吧?”

    机关术道室中,天如惊诧地灵瑾。

    后者正坐在机关术院子里,一声不吭地刨着木花。

    她速度很快,动作很生猛,每一下都会狠狠将木材削平,不等手腕休息马上就上另一下,简直就像与木材有仇,拼命得夸张。

    天如师姐一向知道灵瑾很愿意花时间花心思,但她也从未见过灵瑾这个样子,灵瑾今日的气势太强,简直将她吓了一跳。

    而灵瑾听到天如师姐的声音,半天才恍恍惚惚地抬起头来,问:“师姐,怎么了?你叫我?”

    天如紧张道:“嗯……那个,灵瑾,你没问题吧?”

    灵瑾慢慢地说:“……?没有啊,我很好。”

    天如狐疑:“真的没事?”

    “嗯。”

    言罢,灵瑾又低下头,继续拼命而用力地刨木花。

    天如几乎要被刨出来的木花溅到,吓得推开半丈远。

    而这会儿,灵瑾没有注意到其他人的反应。

    她心里很乱。

    灵瑾也说不清自己是什么感觉。

    她就想快一点,再快一点。

    原来她只是自以为有了一些成绩,实际上还远远跟不上其他人的步调。

    虽然小芝也能用机关弓了,但那还远远不够。凭现在机关弓的威力,她依旧无法成为战力,不要说成为父亲那样的将军,连作为一个低级弓兵上战场的资格都没有。

    她天生就已经落后了,如果想要做到和大型翼族一样的事,她凭什么去悠哉悠哉的休息?凭什么为自己取得的那一丁点成果骄傲自满?

    她必须更快、更努力,拼命去弥补自己的无能为力。

    不然的话,她凭什么要求别人给她一样的机会?

    灵瑾不停地刨着木花,额头上的汗不停地顺着脸颊流下来。灵瑾粗糙地擦了一把,就继续刨,一根木材处理完了,就换下一根。

    天如和其他师兄师姐都从来没有见过灵瑾这个样子,吓得不敢干活,都在看她。

    就连一向不闻外事的乌鹫师兄,都中途抬起头来,往灵瑾身上看了一眼。

    *

    终于,三天的时间过去,翼国与水国结契的日子,正式到来了。

    为了迎接这一日,翼国早在数月之前就开始布置。

    祭天台位于凤凰城北最高的山顶上,是一块四四方方的巨大高台,足有十四个凤凰宫正殿之大。且视野开阔,在夜晚之时,可以对整片天空一览无余。

    大祭司亲自花费数日,在祭天台中央布下两国结契之阵。

    吉时将至,众人抵达祭天台。

    无数翼族将士伫立祭天台四方,严整的军队从山顶一直列到山下,以保结契过程万无一失、不受打扰。

    兽国使臣只是过来赠礼物,因此没有留下观礼,早在十日之前就已离开。

    今日的祭天台上,只有翼国和水国两族的人。

    灵瑾与寻瑜兄妹两人,是作为翼国的皇族成员过来观礼的。

    女君和大祭司今日都会很费心神,但他们兄妹两个倒没什么大事,只是一大早被抓起来换了一身正式的衣裳,之后只要观礼即可。

    不过,寻瑜注意到灵瑾今日的动作有些奇怪,她的手总藏在袖子里,即使是拿东西时,动作也很轻。

    寻瑜问:“你的手怎么了?”

    灵瑾一慌,下意识地将手缩了起来。

    她轻描淡写地道:“没什么。”

    这个动作反而引起了寻瑜的怀疑,他趁灵瑾还没反应过来,一把抓起她的右手。

    然而接下来看到的景象,却让寻瑜一愣。

    只见灵瑾掌心上全是沟沟道道的伤口,有些大有些小,一看便知,一定是做了太多手艺工作磨破的。

    以灵瑾的性情,想来是做机关术。

    “你――”

    寻瑜顿时焦躁起来,拧起眉头。

    灵瑾连忙抽回自己的手,避开兄长的视线。

    她仓促地找理由道:“哥哥,仪式快开始了,你看前面。”

    “……”

    寻瑜心烦意乱。

    他很想问清楚灵瑾手上的伤是怎么回事,她怎么又把自己弄伤了。

    但眼下的确不是能说其他事情的时候,寻瑜只得暂时压下满腔的疑问,往高台上看去。

    *

    另一边,水国使者那边,小龙女还用手抵着太阳穴,她身形飘忽,似乎有些摇摇欲坠。

    她担忧地对龙三道:“哥哥,你真的没有听到雷声吗?”

    “没有啊!”

    龙三当即转头看向妹妹。

    他忧心道:“怎么了,你又听到了?现在还在幻听?”

    “嗯。”

    小龙女吃力地道。

    “而且好像越来越响了。”

    “是不是你太紧张了?”

    龙三看她面色苍白的样子,问:“你要不还是休息一会儿吧?跟女君说一声,将祭天仪式延迟一两个时辰。”

    小龙女看上去耳鸣的厉害,但听到龙三这么说,她立即摇了摇头。

    “万万不可。”她说,“结契的时辰是千挑万选过的,决不能随意更改。即便不考虑凶吉,翼国这么多仙官和将士都在这里守阵,若是为了我一个人延迟一两个时辰,他们就要多守一两个时辰,实在不合适。”

    说到这里,小龙女站了起来,道:“吉时已到,我过去了。不过,三哥你等下多加注意,结契之阵要持续两个时辰,不可中止。万一真出了什么变故,水国这边,只能劳烦你保驾护航了。”

    “放心吧妹妹,我晓得的。”龙三承诺。

    小龙女对他略一颔首,转头就登上了祭天台。

    祭天台的两边,翼族女君与小龙女分别拾级而上,同时走到最高处。

    女君看着眼前这个只比自己的女儿大一点点、却不得不代替父兄远到异国结契的小女孩,扬了扬眉,笑问道:“紧张吗?”

    小龙女吞了口口水,道:“不、不紧张。”

    女君轻笑了一声。

    她说:“你放心,结契虽然需要消耗大量灵气,但更重要的,是你作为龙族,与水族整体之间的联系。龙、凤凰和白虎三族,与对应的种族之间,都有这种连结。

    “等结完契后,以你的修为,大概会觉得很累很累,但对你的身体并无损伤,休息几日就好了。最重要的,是结契完成之前,绝不可中断灵气输入,明白吗?”

    “明白。”

    小龙女郑重地点头。

    太阳又往西边挪了几分。

    吉时正好,女君与小龙女同时闭上了眼,将灵气注入阵法之中。

    大祭司站在一旁护阵。

    结契的第一个时辰,祭天台上除了阳光越来越大,没有任何异状。

    但到了第二个时辰时,碧空万里的天上,忽然平白起了乌云,天色一下子暗了下来。

    灵瑾就站在祭天台近处,天空一暗,她几乎立刻就有了感觉。

    不知怎么的,灵瑾生出一种不好的预感来。

    她抬起头,却见远方的天上,冒出一个小小的黑点,隐隐约约的,似乎还在动。

    灵瑾一顿,忙问寻瑜道:“哥哥,你看那个,那是什么?”

    这时,寻瑜也猛然感到了很不正常的灵气波动,他刚觉得有些不对,就听见灵瑾的声音,于是立即往空中望去。

    而这时,那个黑点正在变得越来越大,天空也刹那阴沉下来。

    在阴郁的天色中,那个黑点在云间逐渐变得清晰。原来它不是越来越大,而是离得越来越近。

    那个东西的身形无比庞大,且移动速度非常快,几乎顷刻之间,已经出现在了众人面前。

    翼族的视力远胜于其他两族,凤凰尤甚,因此,寻瑜第一时间看清了那是个什么东西――

    他的瞳孔猛然收缩。

    “龙!有一条巨大的黑龙正在往这里飞!”

    寻瑜当机立断,他转头对还没反应过来的仙官道:“出意外了,快让所有将士做好准备!”

    “――是!”

    仙官们大部分都还愣着,听到寻瑜的话,当即反应过来,连忙各自开始动作。

    但这时,有一名仙官慌乱地追问道:“殿下,黑龙?当真是黑龙?”

    寻瑜说:“是。”

    仙官愈发慌张:“可怎么会有黑龙出现在结契大典上?众所周知,龙是水族的象征之族,在结契大典上出现这种变故,是不是说明――?”

    寻瑜一顿,回答:“我不知道。”

    他看向祭天台上,小龙女还闭着眼在与结契,看上去对外界的环境一无所知。

    寻瑜咬着牙做决断道:“以那条龙的飞行速度,我们应该还有一点时间,但必须要快!立刻调动所有将士,先尽量保证结契仪式不被打扰,观察水族那边是什么反应。如果有变故,优先保护女君!”

    *

    另一边,水族使者也开始发现了异状,但他们视力不如翼族,故而看清那黑点是什么的速度稍微慢了半拍。

    待看清的刹那,水国使者中,当即有好几人吓得跌坐在地。

    “三、三殿下,那、那是――”

    水国使者中,最为见多识广的老臣也控制不住内心的恐惧,颤抖着指着天空。

    在黑龙出现的刹那,顷刻之间,水族已经乱成一片。

    即使是勉强还站着的人,几乎也都是双腿战栗、吓破了胆。

    那条黑龙似乎给所有水族都带来了巨大的冲击,而且水族对那条龙的恐惧,无疑要远胜于翼族。

    龙三同样惊诧不已,远望着远处的天空,满脸不可置信。

    只听一个水族使者高喊道:“龙神!是龙神!龙神要降罚了!”

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