当时沈逸还半开玩笑地问苏乾：镇远大将军的匕首，能卖多少银子？
由此，苏乾对这匕首印象十分深刻。
此刻在沈逸离开京城已久，销声匿迹之时，却又突然出现在朱长威手中，还是从崇平带回来的，这里面意味着什么不言自明。
面对苏乾的震惊，朱长威并不奇怪，见到良平安时他也一样出神。
谁能想到销声匿迹的沈逸，会雷厉风行的统一了西域，还占了大周的疆土呢？
朱长威叹道：“我明白苏老的心意，可是既然如此，岂不是强行拆散人家一家人么？不说是好心办了坏事，这根本是无端之由。”
苏乾久久不能言语，望着手中匕首，半晌才问道：“见到沈逸了？”
朱长威摇了摇头：“见到他的徒弟，那姓良的年轻人。”
苏乾与良平安不算熟识，顶多是因为沈逸而互相认识，但也知道，他是沈逸做监察使时收的徒弟，一直跟在他身边。
末了朱长威又补充道：“如今沈逸身边的人，处处充满了对朝廷的不信任，我想，沈逸大概也如此。”
当初良平安一席话道出真相，原本沈逸想本人亲至，但良平安等人信不过大周朝廷，极力劝阻，才让沈逸没有现身。
苏乾闻言沉默，片刻摇了摇头叹道：“非是不信任，是心寒心死而已。”
一句而已，道出多少无奈，只有亲身经历过才知道，近来，苏乾也愈发能体会沈逸当时的心境。
只是沈逸活的纯粹，苏乾却早已习惯这官场炎凉。
朱长威也叹了一声：“大周又竖一大敌，而这大敌，分明是被朝廷自己推出去的。”
“是沈逸也好，总比是辽人在搞鬼要好。”苏乾苦笑摇头：“是朝廷欠他的。”
“唉，”朱长威微微低头，又道：“苏老当明白，此行任谁去都讨不了好，苏老去了，反而两边都难办。”
苏乾原本不解，现在也明白了，道：“也好，让他们看看，当初瞧不上的到底是什么样的人，他的本事，大概只有他的对手最清楚。”
“万幸的是，沈逸还没到丧心病狂的份上，朝廷不动兵，靖安也不会兵荒马乱。”
朱长威点了点头，两人都断定，魏江此行绝对讨不了好。
末了，苏乾忽然挑眉，指着手上匕首问道：“这匕首能否借老朽一用？”
朱长威有些奇怪，狐疑道：“可以是可以，不过苏老要用它作甚？”
苏乾长叹一声：“刀兵是伤人器，老朽却要用它救一个人。”
......
公主府。
秀榻上，赵明月身着单衣长发散乱，面苍如雪，心死如灰，眼角泪痕未拭，眼睑也带着微红。
一如往常面无表情的娇颜，惹人心疼不已。
一朝心病成疾，再难理政。
她已多日未曾出门，只将自己关在房里沉闷，淑容太后带着太医来看过好几次，皆是满面泪容而走。
“公主，公主....”
门外响起小琴的声音，赵明月的眼睛却只直直地盯着帐幔，恍若未闻。
小琴连喊了数声也不听回应，最终是忍不住了，一咬牙擅自推门进来。
幸好赵明月此刻无心驳她。
“公主...”小琴看着榻上的赵明月，难受极了，小碎步跑了过去，急呼道：“公主，苏大人送了一样东西来，请公主务必要看看。”
听到苏乾的名字，赵明月微微睁开双眼，张口道：“何事？”
一张口，更让小琴难受，声音的嘶哑根本也不像个女子该有的声音，只当是政事，她才开口。
“公主你快看！”
顾不得多说，小琴小心翼翼地拿着那匕首，捧给赵明月看。
赵明月眼珠微微转动，瞧见是柄匕首，本是无心，眼珠子又转了回去。
一瞬，忽然睁开了双眼，黯淡的眸子也恢复了些许光亮。
“苏乾拿来的？”在小琴错愕的眼神中，赵明月忽然坐起了身子，面色依然苍白，眼神却有神了不少。
小琴不知这匕首玄妙，点点头道：“苏学士还让我告诉公主，是朱将军从崇平带回来的。”
一把夺过那匕首，赵明月秀眉一点一点皱起，嘴唇慢慢抿紧。
小琴一看有效，接着说道：“苏学士说，公主的病可以好了。”
苏乾这话原本说的莫名其妙，小琴并不理解，连脉象都未看过，凭什么就能说好了？苏乾虽是大学士，难道还会这神鬼玄学不成？
谁知道，赵明月听了这话，嘴角忽然带笑，同时眼里却留下泪来，凄然而笑，嘶声喃喃：“是吗...是吗....”
将那冰冷的匕首贴在胸前，似想感受上头的温度，小琴看着恢复了些许精神的公主殿下，终于也松了口气。
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过了几日，告病已久的辅政长公主赵明月，神采奕奕地重新出现在早朝上，令一众官员啧啧称奇，谁都知道赵明月之疾，淑容太后问遍了太医院都束手无策，这会竟突然好了。
唯苏乾松了口气，暗道总算猜对了病因。
其实苏乾异常相信，沈逸对大周保持着克制是有两个因素，一个因素是因为虽然不多，但朝廷起码还有他，还有朱家、丁家这些与沈逸有深厚关系的家族在。
另一个因素，便是因为有赵明月。
这个才是最重要的因素，如果没了赵明月，苏乾十分肯定，以过去种种，一旦朝廷再对沈逸施压，必然遭来狂风暴雨般的报复，到时候沈逸的威胁绝对不亚于北辽。
夹缝之下求生存，大周的处境只会更艰难。
早朝上，天子赵元展下诏，赐政事堂阁老魏江使臣旌节，负责与西域之主谈判之事。
魏江高声谢恩，于午时持旌节骑高马，带着大队随从侍卫，离开了京城，前往西陲。
不过魏江心中虽然打着如意算盘，但却很难实现。
别的不说，光是想见到“西域之主”都要等上十天半个月，因为此刻的沈逸已经离开崇平去了西域，赴辽王之约。
苍苍荒漠瀚海，将迎来一场足以决定未来江山大势的会面。