这时罗夫子出来了，叫柳叶去奉茶，柳叶一举一动有板有眼的，柳桃见了不禁替妹妹感到高兴，妹妹的样子很有个大户人家的小姐做派。
“谢谢夫子对妹妹的教导”柳桃向罗夫子道谢。罗夫子摇摇头“不用谢，我又不是为了你们家，只不过受人之托。”
柳桃不做声了，罗夫子说话总是这样叫人不痛快，那就不接她的话好了，自己也没兴趣打听是谁拜托她照顾小叶儿，左不过是胡家。
柳桃低头喝茶，罗夫子又看她一眼。卢溪月五月离开时她在前路等着他，他拒绝了自己替他准备的仆人和银钱，相反交给自己一本装潢得极为精美的妙法莲华经，请自己转交给柳家大姑娘。
“我受柳大姑娘大恩、这几年又得她照顾，来日如有富贵再以重谢。大姑娘出嫁时我没办法给她添妆，还请小姨帮我把这份经文送给大姑娘，说是我一点心意，祝她福寿绵绵，安宁喜乐。”
这本经文罗碧城没有交给柳桃。不知道为什么罗碧城看柳大姑娘不太顺眼，外甥对柳叶的偏心她反而可以接受。
大姑娘是个麻烦人物。罗碧城有女人的直觉，她已经把柳桃的八卦打听了个一清二楚，小时候如何淘气、如何敢跟堂兄打架，如何有一个孤儿出身的青梅竹马如何又和杨家定了亲。
罗碧城叫仆人日夜关注今科秋闱，已经知道卢溪月中了，西安府六十个举人名额他是第五十四名。罗碧城有理由相信他是故意的，不想过早引人注目而牵扯出他身世来。卢溪月已经启程前往京城准备一鼓作气参加春闱。
闲坐片刻再叮嘱小叶儿几句惯常话柳桃告辞回家。第二天马媒婆来了，她显然得到过指点从前门直接进屋去找李氏，也没招呼柳桃，而柳桃正在角门这边忙，就没留意她是什么时候进家门的。
柳家在本地平时口碑还好，家里又是因为时运不济倒的霉，自己这会来落井下石——马婆子咽口口水，她是吃这碗饭的，也不得不遵从主顾的意思“柳娘子，我是受杨秀才娘子的嘱托来告知你一声的，杨家嫌你大姑娘名声不好，要退亲咧。”
李氏一激动眼前金星乱晃，马婆子吓了一大跳，要是李氏受了激死了自己岂不晦气。
“我家桃儿再清白不过的，恁多长舌的嚼嘴，阎王爷绞烂了她们的舌头！”李氏这样骂人很难得，显然气狠了。
马婆子能说会道“哎呀我的好太太，人生在世谁不被人说呢。你听我一句劝，但凡对方心里已经有了猜忌就如同鸡蛋裂了缝，是再不能修好了的，结亲自然要欢欢喜喜，俩家成一家，这心里有了坎又何必勉强呢。老话儿道理都说尽了，强扭的瓜不甜，你硬是要把俩个做堆那就是结仇，跟自己孩子过不去呢。”
李氏只伤心呜咽“他家实在没良心，当初穷成那样子我家都没嫌他哥儿，如今不过是一个秀才就这样翻脸不认人，真是太欺负人了。”
马婆子撇撇嘴，却继续劝道“我的太太，难怪说妇道人家没见识，什么叫不过一个秀才！你自己也是个秀才娘子。你也知道人家如今不同往日，怪就怪自己家命不好呗，你家大姑娘字都不识得百十个，他家哥儿来年穿红袍、插宫花，跨马游街娶公主呢。”
李氏不接话只哭，马婆子倒是花了不少时间来劝解她“你倒是想清楚了，不如着好聚好散，都是一个地方住着的留些香火情，再说他家可是什么都说得出口的，你自己家姑娘偏偏又不规矩、留下把柄给别人，别到时弄得难看，真心说一句吵起来吃亏的都是女方。你若想通了叫人跑个腿传个话，我上门来收庚帖。”
李氏哭得不得了，转述给柳仲生听了也默默无语。
柳桃做不完的家务事，她在厨房里听说马婆子上门是为了自己退亲心里不由砰砰直跳，不知道杨家有什么奇缘以至于杨鲁氏愿意放过自己，现在也不要什么遮羞费了，只要求把之前给的一千个钱并一封茶叶收回去就好，但无论如何自己求之不得。
她一边想着一边差点切了手，看到李妈漉好了药她连忙过去“让我送去吧。”
俩口子正相对愁眉不展，看见大女儿进来心里油然而起一种很复杂的心情，又愧又悔又是有种很奇怪的迁怒——都是你、为什么你就是这么不省心。
柳仲生好歹是一家之主，勉强开口“桃儿你莫急，杨家不敢悔婚的，我们有婚贴。要是他们家执意要退亲我们就去衙门告他家。”
“爹，现在这样子俩家绑在一起也没意思，我们就跟他家退了吧。”柳桃抬起头，带着几分渴望的道。
“跟杨家退了你还能找谁？这不是瞎闹脾气的时候。”
“爹——”柳桃终于说出来“我只愿意嫁给小春哥，我愿意等他一辈子。”
“砰”的药碗砸到她身上，柳仲生眼睛都红了“原来你心里一直还存着这念头。你、你气死我了，我怎么养出了这样不知廉耻的女儿！”
褐色的药液洒满了柳桃的裙子，柳仲生气得摇摇欲坠“那李春无父无母、现在人在哪里也不知道，你打算怎么样、做淫奔之女？告诉你柳家虽然是小户人家但世代清白，我宁愿一索子吊死你也不愿你丢人现眼！”
李氏不安的挪了挪身子“这话不能这样说啊，多伤孩子心。”
柳仲生赌气道“她都要我的命了、我还怕伤她的心！说实话她现在这泼妇样子我也并不愿意把她嫁给杨家，不知道她会惹出什么祸来，我纯是为了小叶儿，别让她在亲家太太面前失了体面，有这种姐姐！”
这话终于说出来了。其实大女儿怎么样都不要紧，杨家嫁不嫁都不要紧，关键是别影响小女儿。
柳仲生重重喘一口、道“唉，其实这孽障还不如死了，大家都省心了，她不用嫁、我也不担心她丢人现眼。”
这话像根针，扎得柳桃心疼得慌，“爹”柳桃使劲忍着不让泪掉出来，看着柳仲生身体乱晃她去扶父亲，却被一把推开。
柳仲生“不需要你假惺惺的，你前面的孝顺都是假的。你就是要气死我、气死你娘和你妹妹！你是不是眼气我们对你妹妹好、送她念书结了门好亲你看不过、就想毁了她？”
“桃儿，娘连累你了”李氏气喘吁吁“娘知道你委屈，要怪你就怪爹、要恨你就恨娘，千万不要怪小叶儿。”
柳桃的心被攥住。这都是什么和什么，自己为什么要怪妹妹呢？
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