“你要回家了，什么时候走？”
“今天夜里就动身。”
“夜里走...路上当心，祝你一路顺风。对了，小食铺子生意不错，只是我们开店日子还短，银钱没赚多少，童玺还说要把赚的钱再投入，你这次离开可能没法带钱走了。”
“我不缺钱，童玺心思灵活，很有做生意的天分，铺子有他在我放心。”
“那你要留个联系方式吗？将来赚了钱把银票寄给你。”
“没事儿，等我下次来的时候给我就好。”
“你下次来大概是什么时候？”
“最快半年，最迟一年。”
“这么快？”
“你还嫌快？难道你不想见到我了？”
“我不是那个意思...你看你一出门就是好几个月，回家又待不了多久就又出来，虽然你家里的那些人跟你不亲近，可他们还是会责怪你吧？”
“呵呵，怕是不会，说不定他们还在偷乐，反正我在不在都一样。”
“那你今天没时间回温县了？”
“不回了，在店里吃了晚饭就走。”
“那你的宅子怎么办？”
少年阿治掏出一串钥匙递给乐芳菲：“以后就麻烦你帮着照顾一下，随便你怎么用。”
乐芳菲接过钥匙，笑了起来：“这么放心我，那我要是在你家院子里养鸡啊鸭啊行不行？”
少年笑得灿烂：“怎么不行，只要你负责打扫干净就行，别忘了我可是随时都可能回来住的，要是家里太脏住不了，那我可要住到你家里去的。”
少年少女说说笑笑，上午的时光就这样过去了。拖阿治的福，乐芳菲偷懒了一下午。因为大家要给阿治送行，小食铺子早早就卖光东西关门，大家没在铺子里吃而是去了隔壁街的一家酒楼。
这家酒楼是吃火锅的店子，因为天热生意清淡，各种菜品都在减价，尤其晚上处理食材，店里的菜价是平时的一半都不到。
乐芳菲等人坐在大厅里，因为没有其他客人，所以像是把整个店都包下来了一样。坐在靠窗的位置，一边流着汗，一边吹着窗外吹进来的微风，那个舒爽劲儿真是难以形容。
上菜的小二穿着短打薄衫，露着手臂和小腿，脖子上搭着汗巾，一边端着菜一边擦汗。围着桌子的几位男子一起看着小二的穿着，眼神中透露出羡慕。乐芳菲和冉玉颜坐在最靠窗的位置，两个人望着窗外，看到路过的女子穿着轻绸薄纱，脸有些红，心里也是羡慕。
翻腾的铜锅冒着热气，熏得人满脸的汗。他们叫了鸳鸯锅，一半锅子里的红辣椒浮浮沉沉，一半里面是青葱白豆腐。
乐芳菲视线转回热气腾腾的锅子上，又看看大家满头的大汗，犹豫着道：“要不要换一家店？”
“不用换了，”少年阿治挽起了袖子，一边擦汗一边摇扇子：“早听说这家店子火锅味道好，不尝一下就离开太可惜了，今天大家是舍命陪我吃火锅了。”
丁卯大概是出汗最少的了，他看上去倒是不太热的样子：“你们年轻人要多锻炼，体虚就是容易出汗。”
闫飞甩开膀子：“今天敞开了吃哈，小二，把你们店里的肉都给爷们端上来。”
不管什么身份，今晚大家坐在一起吃火锅。大概火锅确实是神奇的食物，能让人忘记烦恼开心起来，比喝酒买醉更有效果。
但是，温县那边有两个孩子正在家里发愁，大人们把冉玉黍和冉玉仁这对小姐弟给忘记了。
两个孩子下了学堂回到家里，一直等到肚子饿了也没等到乐芳菲和冉玉颜回家。还好冉玉黍的钱袋里藏着几枚铜子，两个孩子自己出门找了地方吃晚饭。
从酒楼出来，顺便送阿治主仆出城，乐芳菲和冉玉颜这才想起来家里还有两个小的，立刻赶着马车奔往温县。回到家里，两个小孩子正坐在院子里，借着月亮写学堂先生布置的功课。
冉玉颜一头冲进院子：“玉黍玉仁...你们两个吃晚饭了吗？”
冉玉黍皱了皱眉，似乎因为被打扰了不太高兴：“吃了啊，我们去城西的包子铺吃了包子，玉仁还多喝了一碗酒酿圆子。”
“那就好，”冉玉颜有些脸红，“今天有事姐姐回来晚了...”
冉玉黍：“下次店里忙的话，你们不用这么晚赶回来，我和玉仁两个人可以看家，不过你得再给我些铜子，我们出去买着吃。”
冉玉黍伸出手，冉玉颜下意识从钱袋里摸出十几枚铜子递给了她。乐芳菲放好马车回来，瞧见这一幕不禁捂着嘴笑了一下。
夜深了，冉玉黍和冉玉仁先去睡了，乐芳菲和冉玉颜没有困意，两个人在院子的躺椅上数星星。
温县夏夜的蚊虫多，乐芳菲在屋里屋外都点了蚊香，还从药房里配了一些驱蚊虫的草药挂在院子的各个角落，当夜风轻轻吹过，带起淡淡的药草香气。
乐芳菲伸手挥开一只小飞虫：“玉颜，我觉得也许应该雇人帮我们照看玉黍和玉仁，毕竟我们白天都不在家，只留下两个小孩子不妥当。”
“可是雇人又要增加开销，我们现在没有多余的钱吧。”
“巷子南头的刘婆婆家，她家就她和她的孙女两个人...”
刘婆婆家跟乐芳菲家在一条街上，刘婆婆的儿子和儿媳早年得病去世了，刘婆婆一个人拉扯着孙女，还好她们家略有薄产，不至于生计困难，不过刘婆婆为人勤劳，平时会帮着邻居们洗衣服挣几个铜子，她家孙女年纪比冉玉仁还小两岁。
“刘婆婆可以，她人好收的钱也不多，可以请她在我们没回来的晚上给玉黍他们做饭。”
“我想着干脆就请她每天晚上帮我们做饭，这样我们两个就不用着急忙慌地往回赶，回来后可以吃到现成的热饭，不用再自己辛苦做。”
乐芳菲一方面是觉得她和冉玉颜每天来回跑累得很，另一方面也是帮衬一下刘婆婆家结个善缘。
第二天一早，乐芳菲先去找了刘婆婆把事情说了，刘婆婆爽快地答应，乐芳菲给她留了当天的菜钱，然后和冉玉颜一起去了杭城。
童玺这边也打算在杭城雇几个帮工。中午和下午时间比较充裕，只是早上卖早餐的时辰有些赶，几个大老爷们天天早起有点吃不太消。另外，他们也心疼乐芳菲和冉玉颜一大早就要往这边赶。
童玺道：“一开始不敢雇人，一是没多余的钱，二是人生地不熟不知人底细。现在手里有了几个余钱，就多雇两个帮工，让他们承包早餐这一块儿，我们就不用天天赶早了。”
乐芳菲不太明白：“承包早餐？”
童玺道：“是这样，我们早餐的种类相对比较少，也比较偏北方口味。虽然有改良过，可只有葱油饼受到了好评。同一种食物，客人吃多了就会想换口味，只靠葱油饼抓客人只是暂时新奇效应，长久不了。早餐种类增加势在必行，可那样的话我们会更累，所以我想干脆把早餐这一块拿出来交给别人来做。
所谓承包，其实也就是我们把早餐时段的铺面租给别人，条件是他只能用来贩卖早餐，我们每个月向他收取租金，其他营收都归他们个人。”
乐芳菲：“我大概明白你的意思了，那等于他们卖什么早餐，我们也不管。”
童玺：“对，等我们不需要做早餐了，丁卯他们就不用都守在店里，他们可以像你和冉玉颜一样，每天坐马车来回温县和杭城，大家可以轮流夜里留在杭城守店铺，也可以轮流休息。我们做生意赚钱，不是把自己累得要死要活，而是为了生活地更好，不是么？”
乐芳菲：“我赞成你的想法，出租的对象你打算怎么找？”
童玺：“这条街上的王大娘一家也是卖早餐的，只是他们没有店面，只能每天推着板车沿街叫卖，这样的生意差了很多。我买过他们的早餐，味道可圈可点，放到店铺里卖应该生意不错。”
乐芳菲：“他们有店铺了，我们不用忙早餐，这笔生意可以谈。”
童玺：“嗯，其实我昨天已经跟王大娘的儿子谈过了，他说要回去跟家人商量一下，我看他当时的样子基本不会有问题。另外，我打算把改良的葱油饼的做法交给他，让他们把葱油饼做成小食铺子早餐的招牌种类。”
乐芳菲：“为什么？留着我们自己卖葱油饼不好吗，为什么要教给别人？”
童玺：“葱油饼能带来的利润只是小数，给小食铺子竖立招牌，才能让我们的生意越做越好。所谓招牌，就是当别人想吃葱油饼就会想到小食铺子。”
乐芳菲：“我不是很懂，但大略明白了一点意思，你想好了就去做吧。”
童玺：“天越来越热，我们中午卖的半成品菜单也要换一换，再多上一些凉菜。”
乐芳菲：“当心一些，天热容易得痢疾，不要让人对我们的菜品产生质疑。”
童玺：“我会避开这方面的，另外官衙的适当打点也少不了，还有我叫闫飞大哥经常往南北货铺子走动，让别人晓得咱们也是有靠山的，可不是什么随意让人欺负的外乡人。”
“既然你把这些都想到了，我就没什么好担心的了。对了，你这几天夜里到底在做什么吃的，是要这才增加的凉菜吗？”
“我想做冰饮，用硝石，但是试了几天了都不成功。”
“硝石？你是说墙霜？”
“对，硝石就是墙霜。”
“原来你想用墙霜制冰，那一定是你放的墙霜的量不够。”
“你知道墙霜制冰的方法？”
“当然，这又不是秘密，我记得小时候在哪本书里看到过...先用铜盆装清水，把铜盆放入大桶中，大桶中也放水，往水里加入墙霜，片刻后铜盆里的水就会结冰。只是这个法子有不小缺点，一是需要大量的墙霜才能使铜盆中的水结冰，二是使用的水本身就需要比较凉才行。”
“可是墙霜能反复使用，只要把大桶里的水晒干，桶里留下的还是墙霜，这样反复使用成本就能降低。”
“初始量使用的太多，后面虽然可以反复回收墙霜，但其中仍有损耗。而且每次的制冰量很小，制出来的冰块保存也不方便，这个法子只能有钱人家使用。”
“可有钱人家有冰窖，他们用不上这个。”
“那就是了，虽说墙霜能制冰但并不实用。要知道对于我们普通百姓来说，夏天买几个西瓜，放在井水里冰镇着，想吃的时候拿出来又解渴又解热。而有钱人家有冰窖，他们留出的冰也是多用来冰镇食物，而不是直接吃冰，或者放在屋子里防暑降温，这样的用法就需要大量的冰块，靠墙霜制冰远远供应不上。你是不是在药铺里买的墙霜？”
“是啊。”
“就算你包下整个药铺的墙霜，也不够你制冰用的，除非你有墙霜矿。”
“既然你都这么说了，看来冰饮暂时是不会有了。”
“阿喜，夏天虽然热，多吃些解暑的食物就是了，不要老想着吃凉食，对肠胃和身体都不好，担心拉肚子。”
“也是了，我都忘记了这里的医学不发达，拉肚子都能把人拉死。”
被乐芳菲打击了一通，童玺暂时放下了夏天吃冷饮的想法，专心于改进小食铺子的菜品。
时光荏苒，从夏天到秋天再到冬天，仿佛只是一眨眼，烈阳就变成了...嗯，不是冬雪，因为杭城的冬天温暖似春，从未下过雪。
似春但也不是春，是另一种别样的冷，由冬雨带来丝丝寒意。有些扰人，不知是风里夹着雨，还是雨里透着风，没有那么冷，反而透着一股让人烦躁的湿意。
这一天清晨，天又阴沉着飘着雨，乐芳菲依旧很早就起来了。冬天里不上山，只在院子里练功。因为雨下得不够大，所以今天仍然不能偷懒。
乐芳菲身上穿着冉玉颜修改的皮袄，一会身上就有了汗意。她本不想穿皮袄，可没有其他更适合的衣裳。都怪这雨，下得不是时候。