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    “哎呀,这哪儿够?这县里可是开口就让再送一千斤过去,镇上也有人等着买哪!”周掌柜失望了。

    “要不这样,周掌柜你先回去,今儿个下午开始,我们全力烧碳,最晚后天,让他们再给你送一批货,如何?”周桂兰跟周掌柜商量着。

    “成,那你们还是得多烧些,眼瞅着就要降雪了,到时候咱们这碳只会卖得更快!”周掌柜心里松了口气,当下也嘱咐着他们。

    能做好这生意,周桂兰自然是高兴的,再说,这可是带着三个家一块儿致富的路子。

    跟周掌柜闲聊了两句,周掌柜就要回家,他们挽留了好一会儿,他都急着要走,说是自家店子没人招呼。

    听他这么说,周桂兰也不在强求。喊了周大海出来,跟徐常林一块儿将那几篓子碳一块儿搬上马车,约定去镇上一块儿结算后,周掌柜就赶着牛车走了。

    几人回了自个儿屋子,商量了一番,当下周桂兰就下了决定:“往后你们烧碳的人还是去烧碳,多攒些也是好的,到时候咱们自个儿烧都成,至于造新屋子,我盯着就成了。”

    “那哪儿成?造房子可是大事儿,哪儿能你一个女人盯着?咋地也得让个男人帮着你!要不就让大海帮着你造新屋子,让二强三强和你大伯帮着徐常林烧碳去。”老太太一口就回绝了。

    这村里就没造房子只留一个女人的事儿,只有她一个女人,哪儿压得住那些大小伙子?

    “那可不成,要是我个不去烧碳,那卖碳的钱对他可就没有了。”周桂兰也是一口回绝。

    这话一出,老太太的眼睛就瞪得老大了。

    这可不成啊,那家里可是没啥钱的,大海这账还没还呢!往后得娶媳妇儿,还得生儿子的!

    “不成不成,这挣钱的营生咋地也得带你哥一个!”

    旁边的刘香低着头吃饭,心里已经是惊涛骇浪了。

    这周家不显山不露水的,竟然真的这能挣钱啊!要是这多人去烧碳卖,那不晓得得赚多少钱啊!真是了不得了!

    不过这会儿她也明白,他们一家子当着她的面儿说这个事儿,也是把她当自己人了,当下心里又是一阵感动。

    “那不就是了吗,造房子有我呢!再说还有有根叔帮着咱们呐,有啥事儿那还不都是他帮衬着?先试试,要是不成了,再让哥回来帮我。”周桂兰说着,扒拉了一口饭。

    这事儿她分得清楚,做事儿一定要有理有据的,如果大海哥不去帮忙烧碳,那肯定是不能分钱的,第一个要考虑徐常林的立场,第二个也要顾及周大山那边儿的心里。虽说他们可能心里没想啥,那也架不住家里有几个搅事的。

    老太太皱了眉头,咋地都觉着自个儿小闺女这样不好,可又舍不得把这挣钱的营生给丢了,当下也只能咬牙,先试试看了。

    只是她大闺女家……

    老太太心里总是有个疙瘩,就想着让自个儿大闺女好好过过好日子。没瞅见刘香都能在她家吃白米饭了?自个儿大闺女连大碴粥都吃不饱呢,她想想这心里就不痛快。

    几人商议好了,吃完饭,徐常林跟周大海就拿了工具出去了,该是去喊人了,刘香收拾着碗筷啥的,老太太拉着周桂兰去了自个儿的房间,小奶包也跟着自个儿娘亲去了,不过在旁边玩自己的。

    “我这想去你大姐家里一趟,可总是抽不开身,也不晓得她咋地了。上回你出嫁她回来,就送了十个鸡蛋回来,那不是婆家看不起她还能咋地?再瞅瞅她那模样,那就是瘦得皮包骨了!”

    老太太说着,这眉头皱得死紧。

    咋地也是她身上掉下来的一块肉,她也舍不得自个儿闺女这么被人糟践。

    “娘,我这儿没事儿,往日里也就烧烧热水的,刘香就能帮我,要是不成,你还是去瞅瞅大姐吧。”周桂兰也瞧出来老太太是真的记挂着她大姐,当下安抚着。

    要不是她起新屋子这事儿,老太太怕是早就去看大姐了。

    “你年纪小,这造房子有不少事儿你不晓得,我不在不安心。”老太太拍了拍周桂兰的手,道。

    周桂兰也晓得她的忧心,当下笑着道:“娘,这造房子可得几个月,难不成你就一直不去瞅瞅我大姐?咱家这会儿都能吃好的了,也没让我大姐饿肚子的理儿吧?”

    这也是老太太忧心的地方,“那你给娘拿个主意!”

    “拿啥主意啊,你就去呗,我让大伯跟着我几天,等你回来了,再让大伯去烧碳。大不了我跟给有根叔一样,每天给大伯二十个铜板的工钱,大伯这么疼我,不会不答应的。”

    这话是说到老太太的心里去了,这大哥也是照顾她一家子的,这会儿这事儿可不就成了?

    “那成,明儿个一大早我就背了粮食去瞅瞅你大姐。”老太太这心里也舒坦了,说话语调也是轻松下来了。

    两人商量好了,下午就继续去干活了。

    几人干得热火朝天的时候,大姐周开枝竟然提前回来了,还找到了山上。

    这还是周桂兰头一回见到自个儿这个大姐,那瘦的简直就是纸片人了。

    老太太欣喜,当下就带着她回家去了,周桂兰和刘香留在这儿继续干活。

    等晚上回去吃完饭的事儿,发觉老太太竟然大方得主动烧了一大盆红烧肉,挣了白米饭不说,还熬了骨头汤。

    看着这饭菜,周桂兰简直是两眼冒星光,调侃老太太:“娘,你也有大方的一天啊!”

    “去去去,瞎说啥呢!”老太太打发了周桂兰一句,给周开枝盛了满满一碗汤,让她喝。周开枝急忙摇头,不要。

    老太太眉头一挑,那周开枝就老实了,端了骨头汤喝了起来。

    这头周桂兰可是不客气的,拿了小碗给小奶包盛了一碗,让他自个儿喝。

    “姐,得亏你回来了,要不娘还在扣着这些吃的呢,每回我想吃点好的她都不乐意!”周桂兰趁机找自个儿大姐“诉苦”。

    “这,这吃得够好了。”周开枝急忙应着。